Arbre à clous

Il s'agit d'une pratique traditionnelle relevant du symbolique et expressif^[2]. On fait appel à eux en dernier recours, que ce soit pour obtenir une guérison ou pour toute autre demande^[4].

L'arbre, par contact, ingestion ou inhalation, devient complice et/ou victime de l'homme. Avant d’être enfoncé dans l’écorce, le clou neuf doit être frotter sur la zone malade (furoncle, abcès dentaire, etc.) avant de le planter dans le tronc d'un arbre. Cette pratique s'appliquait également aux furoncles, communément appelés "clous" en français régional et en wallon. Ce rituel reposait sur le principe du transfert : en enfonçant le clou dans l'arbre, le mal était symboliquement transmis à celui-ci, libérant ainsi la personne souffrante^[2]. Ces arbres sont perçus comme des intermédiaires capables d’intercéder auprès de forces supérieures pour soulager les souffrances et favoriser la guérison des malades. Grâce à leurs racines profondément ancrées dans la terre, ils seraient également dotés du pouvoir symbolique de renvoyer le mal vers les enfers^[3].

Le clou, en fer est associé à un pouvoir maléfique. Le fer serait capable d’absorber les énergies négatives, d’attirer le mal et de le transférer à l’arbre, qui, grâce à sa force vitale, neutraliserait cet effet. La douleur est supposée diminuer à mesure que le clou pénètre dans le tronc de l’arbre^[3].

Cette pratique, d'origine païenne, a été partiellement acceptée par le christianisme. Dès l'époque de l'évangélisation, l'autorité religieuse tente de désacraliser ces pratiques, soit en détruisant les arbres votifs, soit en les intégrant dans un cadre religieux. Ainsi, une chapelle est construite ou une niche est creusée dans l'arbre auxquels ils ont ajouté une statue de la Vierge ou d'un saint^[5]. L'oratoire ou l'édifice religieux, en étant un lieu permanent de prière, vise à orienter définitivement l'attention vers le saint représenté^[4].

Yves Bastin mentionne : "la proximité d’arbres cloués et de chapelles semble due à la superposition de croyances en un point donné plutôt qu’à la récupération par le clergé de coutumes religieuses païennes. Le clouage à des fins médicales n’est pas une pratique chrétienne qui aurait directement succédé à un culte païen"^[6].

Summarize Timeline Fact Check

En 2003, ont été recensés 33 arbres à clous en province de Liège, 8 en province de Hainaut, 7 en province de Namur, 4 en province de Luxembourg, 4 en province de Brabant et 3 en Flandre. Parmi la soixantaine d’arbres recensés, seuls trois portaient des clous récents, suggérant que la pratique rituelle du clouage est presque abandonnée^[7].

• Gilly : tilleuls de Soleilmont^[4]
• Havré : chêne « pouilleux »
• Herchies : chêne Saint-Antoine (appelé localement el quêne à claus), classé en 1985 est un arbre à loques^[4]
• Ostiches : chêne Saint-Pierre
• Stambruges : robinier de la chapelle de l'Arcompuch; abattu par le vent en 2009^[8], le robinier a été remplacé dans la ferveur populaire par un chêne croissant à proximité immédiate

• Vien (Anthisnes) : tilleul des Floxhes
• José (Battice) : tilleul du Coftice, abattu par la foudre vers 1990, remplacé^[9]
• Deigné (Aywaille) : tilleul « devant l'église »
• Hameau de Foyir (Jalhay) : clawé fawe (« hêtre cloué »)
• Limont (Donceel) : tilleul
• Louveigné : tilleul de la Haute Cour et tilleul du Thier de Stinval
• Saint-Hadelin : tilleul du fief à côté de l'église de Saint-Hadelin
• Saive (Blegny) : tilleul de Miermont
• Sprimont : tilleul de Lillé
• Xhoris : tilleul des Lognards classé en 1965 et tilleuls de la chapelle de Fanson

• Fouron-le-Comte : marronnier
• Koninksem : tilleul Saint-Joseph, arbre disparu
• Val-Meer : le kwartjesboom (nl)^[10]

• Izier (Durbuy) : tilleul du Baty
• Longueville, chemin vers Jenneret (Tohogne, Durbuy) : tilleul de la croix des Combes – la croix en question est un simple crucifix fixé à l'arbre^[11]

• Dréhance : tilleul Notre-Dame
• Floreffe : tilleuls de la chapelle Saint-Roch
• Floriffoux : chêne Saint-Hubert, mort en 2008
• Han-sur-Lesse : tilleul de l'église Saint-Hubert^[12]
• Vierves-sur-Viroin : chêne du chemin du Paradis

• Dagneux^[13]

• Provins : tilleul de la place Saint-Quiriace

• Bonnœuvre : chêne aux clous du Pâtisseau^[14]

• Lorien (Corancy) : frêne de la chapelle de Faubouloin^[13]

• Souche de la vierge entre Lepuix et Giromagny

• Rocamadour : une bûche cloutée dans les enceintes de la ville, partie du pèlerinage des chemins de Compostelle

• Gemert : un chêne, disparu au Moyen Âge
• Gieten : arbre disparu
• Yde : 2 breukenbomen

• Vienne : épicéa – mort – de la Stock-im-Eisen-Platz (1^re moitié du XV^e siècle)

On peut observer aux Royaume-Uni des "coin trees" où des pièces de monnaies sont martelées sur les arbres en faisant de l'arbre des sortes d'arbres à clous. Cette pratique remonterait au XVIII^e siècle avec des croyances votive similaire aux arbres à clous^[15]. On trouve des arbres à pièces ou Wish tree dans certaines régions d'Écosse, du nord de l'Angleterre et du pays de Galles^[16].