L’arc Nastapoka est une particularité géologique située au sud-est de la baie d'Hudson, au Canada. Il s'agit d'un segment du littoral de la région du Nord-du-Québec formant un arc presque parfait, couvrant plus de 160 degrés sur un cercle virtuel de 450 kilomètres de diamètre[1].
Vue satellite (NASA 2022).
En raison de sa forme, cet arc a été soupçonné d'être l'indice d'un vaste cratère d'impact. De plus, les îles Belcher pourraient correspondre à un pic central de cratère. Cependant, des scientifiques doutent de cette théorie.
En , les chercheurs Robert S. Dietz et J. Paul Barringer mènent une étude dans les environs de l'arc Nastapoka. Ils ne trouvent aucun cône de choc, roche de type suévite ou tout autre indice permettant d'indiquer la présence passée d'un tel impact[2]. En l'absence de preuves, l'arc est désormais considéré comme une conséquence géologique de l'orogenèse trans-hudsonienne[3],[4],[5].
Par ailleurs, en 2007, un étudiant en géologie y a trouvé, à 40 km au sud de Inukjuak, des roches parmi les plus anciennes au monde, datées de 3,7 à 4,3 milliards d'années suivant les analyses qui y ont été menées[6].
↑(en) C. S. Beals, «On the possibility of a catastrophic origin for the great arc of eastern Hudson Bay», dans C. S. Beals, Science, History and Hudson Bay, vol.2, Ottawa, Department of Energy Mines and Resources, , p.985-999.
↑(en) R. S. Dietz et J. P. Barringer, «Hudson Bay Arc as an Astrobleme: a Negative Search», Meteoritics, vol.8, no1, , p.28–29.
↑(en) A. Hynes, «The gravity field of eastern Hudson Bay: Evidence for a flextural origin for the Hudson Bay (Nastapoka) Arc?», Tectonics, vol.10, no4, , p.722–728.
↑(en) F. A. Darbyshire et D. W. Eaton, «The lithospheric root beneath Hudson Bay, Canada from Rayleigh wave dispersion: No clear seismological distinction between Archean and Proterozoic mantle», Lithos, vol.120, nos1–2, , p.144–159 (DOI10.1016/j.lithos.2010.04.010).
↑(en) D. W. Eaton et F. Darbyshire, «Lithospheric architecture and tectonic evolution of the Hudson Bay region», Tectonophysics, vol.480, nos1–4, , p.1–22 (DOI10.1016/j.tecto.2009.09.006).
