Archidiocèse de Zadar

L'archidiocèse comprend une partie de la Dalmatie.

Le siège archiépiscopal est situé à Zadar, où se trouve la cathédrale Sainte-Anastasie.

Le territoire s'étend sur une superficie de 3 009 km², et il est divisé en 117 paroisses (2023).

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Les origines du diocèse de Zadar sont incertaines. La tradition rapporte que ce sont saint Luc, saint Paul et le disciple Tite qui ont évangélisé la Dalmatie. D'autres traditions non documentées affirment que le premier évêque (épiscope) fut saint Donat, mort martyr pendant les persécutions, à ne pas confondre avec l'évêque homonyme Donat d'Euroea.

Le premier évêque historiquement documenté est Félix, qui présida le concile d'Aquilée en 381 et fut présent au concile de Milan de 390. Le diocèse était suffragant de l'archidiocèse de Salone, comme en témoigne la présence de l'évêque André aux synodes provinciaux de 530 et 533.

Au VII^e siècle, la région fut envahie par des tribus de slaves méridionaux, puis conquise par les Croates qui y fondèrent leur royaume. Salone fut détruite et les droits métropolitains transférés à Split, nouveau siège métropolitain dalmate, dont Zara était suffragant. Cependant, certaines villes côtières, dont Zara, furent conquises par les Byzantins, qui les conservèrent jusqu'aux premières décennies du X^e siècle. À cette époque, l'évêque Donat (en), vénéré comme saint à Zadar, se distingua en tentant de réconcilier l'Église occidentale avec l'Église orientale. Lors d'un voyage à Constantinople, il rapporta à Zadar les reliques de sainte Anastasie, qui devint la patronne de la cathédrale.

Vers le milieu du XI^e siècle, Zadar céda une partie de son territoire pour la création du diocèse de Biograd na Moru (it), ville érigée en siège épiscopal par le roi Petar Krešimir IV. Cependant, lorsque la ville fut détruite par les Vénitiens en 1126, la majeure partie de son territoire revint à Zadar, même si le siège épiscopal ne fut pas supprimé, mais transféré au diocèse de Skradin (it)^[1]

Avec la bulle Licet universalis du 17 octobre 1154^[2], le diocèse fut élevé au rang d'archidiocèse métropolitain et, à partir de 1155, subordonné au patriarche de Grado, nommé primat de Dalmatie par le pape Adrien IV^[3]. La province ecclésiastique de Zara comprenait trois diocèses : Absorus (Osor), Arbe (it) (Rab) et Veglia (it) (Krk)^[4]. Au départ, le diocèse de Lesina (it) (Hvar) appartenait également à la province ecclésiastique de Zara, mais dès 1180, à la suite de dissensions entre les évêques de Lesina et les archevêques de Zara, il devint suffragant de Split à la suite d'un arbitrage mené par le légat pontifical Teobaldo.

En 1202, pendant la quatrième croisade, le doge de Venise Enrico Dandolo détourna ses armées vers Zara, qu'il conquit, semant la mort et la destruction. Cela suscita la vive réaction du pape Innocent III, qui écrivit une lettre de réprimande au doge et le frappa d'excommunication pour avoir attaqué et détruit une ville chrétienne. La cathédrale fut ensuite reconstruite et consacrée le 27 mai 1285^[5].

L'archevêque Bernardo Florio fonda le séminaire pour la formation théologique des prêtres, qui ouvrit ses portes en 1656. En 1748, un deuxième séminaire fut ouvert pour la formation des prêtres en langue slave, à la demande de l'archevêque Vicko Zmajević (1713-1745), qui mourut avant de voir son projet se réaliser. Le premier séminaire fut fermé en 1797, tandis que le séminaire Zmajević subsista jusqu'en 1821, date à laquelle il fut remplacé, en 1826, par un séminaire unique pour toute la Dalmatie^[6]

Le 30 juillet 1828, avec la bulle Locum beati Petri du pape Léon XII, les circonscriptions ecclésiastiques de Dalmatie et d'Istrie furent complètement révisées. À la demande du gouvernement autrichien, Zadar devint le seul siège métropolitain de toute la Dalmatie, et sa province ecclésiastique comprenait les diocèses de Split-Makarska, Dubrovnik, Šibenik (it), Kotor et Lesina. La même bulle supprima le diocèse de Nin (it) et son territoire fut annexé à l'archidiocèse de Zadar. Les anciens diocèses d'Absorus et d'Arbe, qui faisaient partie de la province ecclésiastique de Zadar, furent également supprimés et rattachés au diocèse de Krk, qui devint en 1830 suffragant de Gorizia.

À la suite des changements géopolitiques qui se succédèrent après la Première Guerre mondiale, au cours de laquelle la ville de Zara devint partie intégrante du royaume d'Italie, l'archidiocèse resta vacant pendant plus de 10 ans ; en 1922, le Saint-Siège nomma deux administrateurs apostoliques, l'un pour la partie italienne de l'archidiocèse (la province de Zara) et l'autre pour la partie yougoslave^[7].

Le 1^er août 1932, à la suite de la bulle Pastorale munus du pape Pie XI, la province ecclésiastique de Zara fut supprimée et l'archidiocèse perdit son rang de siège métropolitain pour devenir un siège archiépiscopal directement soumis au Saint-Siège. De plus, le territoire de l'archidiocèse fut limité aux seules possessions italiennes de la région, c'est-à-dire à la province de Zara, qui comprenait la ville de Zara et les îles de Cres et Lošinj, qui appartenaient auparavant au diocèse de Veglia, et l'île de Lastovo, qui était rattachée au diocèse de Dubrovnik. Les autres territoires de l'archidiocèse de Zara situés en territoire yougoslave furent cédés aux évêques de Šibenik.

Le 1^er mars 1948, les frontières du diocèse furent rétablies dans leur état antérieur aux modifications territoriales de 1932.

Le 6 janvier 1963, il céda certaines des îles de la baie de Kvarner au diocèse de Krk^[8]

• (1554-1555) : Alvise Corner
• (2010-2023) : Želimir Puljić (en)
• depuis le 14 janvier 2023 : Milan Zgrablić (en)