Architecture des églises arméniennes
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L'architecture de l'église arménienne est le style distinctif des édifices religieux qui ont émergé sur les hauts plateaux arméniens pendant l'ère apostolique du christianisme au 1er siècle.
Selon le professeur Dickran Kouymjian (Ph.D. en études arméniennes de l’université de Columbia)[1], le style national unique de l’architecture des églises arméniennes a vu le jour à la fin du 6ème ou au début du 7ème siècle, devenant probablement le premier style national dans l’architecture chrétienne, bien avant que les styles byzantin, roman et gothique ne soient concrètement formés[2].
L'adoption du christianisme comme religion officielle en Arménie en 300 a engendré de nouveaux développements dans l'architecture arménienne. Sur l'ordre de Saint Grégoire l'Illuminateur, les premières églises arméniennes ont été bâties, souvent sur des temples païens, reproduisant certains éléments de l'architecture préchrétienne arménienne. Les églises arméniennes, en particulier, ont plusieurs traits distinctifs avec des caractéristiques communes:
- Des dômes pointus rappellent le cône volcanique du Grand Ararat. Au-dessus des plafonds voûtés, on fixe le dôme ou la coupole conique ou semi conique à segments radiaux sur un tambour cylindrique, habituellement polygonal à l'extérieur, le plus souvent octogonal[3].
- L'accent est mis sur la verticalité de toute la structure, avec une hauteur qui dépasse souvent la longueur d'une église[3].
- Renforcement de l'élévation verticale en utilisant des fenêtres hautes et étroites[3]
- Plafonds voûtés en pierre.
- Constitué presque entièrement de pierre, habituellement du tuf volcanique ou du basalte[3].
- Une toiture composite composée de bardeaux de tuf finement découpés[3].
- Lorsqu'il y a des fresques et des sculptures, elles sont généralement ornées et comportent des vignes et des feuillages enchevêtrés.
- Utilisation intensive de hautes arches structurelles, à la fois pour soutenir la coupole en tant que partie du tambour, le plafond voûté et les murs verticaux.
- Le dôme est soutenu par des toits qui se croisent, à la fois dans les basiliques et les églises planifiées centralement.
- Les murs extérieurs sont ornés de sculptures, incluant des figures[3].
Classification des églises arméniennes traditionnelles
En dépit des caractéristiques communes susmentionnées, les églises individuelles ont une grande variation, qui peut refléter le temps, le lieu et la créativité de leur concepteur. Toros Toramanian a identifié les styles classiques suivants, tout en étudiant ces variations au début du 20ème siècle[4]:
| Style | nomenclature arménienne | Exemple |
|---|---|---|
| Basilique | Bazilik (Բազիլիկ) | Yererouk |
| Basilique à coupole | Gmbetakir bazilik (Գմբեթակիր բազիլիկ) | Basilique de Tekor |
| Cruciforme | Etchmiadznatip (Էջմիածնատիպ) | Cathédrale d'Etchmiadzin |
| Rectangle à accent vertical | Oughghagitz karankiun (Ուղղագիծ քառանկյուն) | Église Sainte-Gayane |
| Radial | Sharavighayin (Շառավիղային) | Église Sainte-Hripsimé |
| Circulaire | Zvartnotsatip (Զվարթնոցատիպ) | Cathédrale de Zvartnots |
