Arco (film)

Arco, 10 ans, qui vit en l'an 2932, utilise une cape couleur arc-en-ciel pour voyager accidentellement dans le temps jusqu'en l'an 2075, où il rencontre Iris. Arco est un « adolescent aux yeux gris d’avenante physionomie, cheveux noirs et teint mat, vêtu d’une cape arc-en-ciel, d’un bonnet d’aviateur rose poudré incrusté d’une pierre précieuse. Son monde est celui de l’utopie harmonieuse, du respect du vivant, de l’heureuse combinaison entre les êtres et les choses de la nature. »^[1] Iris est une « fillette brune, coupe carrée, traits asiatiques, vivant dans une maison-champignon techno, en compagnie de parents hologrammatiques trop requis par leur travail, et d’un robot à tout faire »^[1],[2]. Iris va s'employer à faciliter le retour d'Arco à son époque^[1],[2].

• Titre original : Arco
• Réalisation : Ugo Bienvenu^[1]
• Scénario : Ugo Bienvenu et Félix de Givry
• Animation : Adam Sillard
• Montage : Nathan Jacquard
• Musique : Arnaud Toulon, Raphaël Hamburger
• Décors : Fabio Besse
• Son : Nicolas Becker, Andrea Ferrera et Damien Lazzerini
• Production : Félix de Givry, Sophie Mas, Natalie Portman, Ugo Bienvenu
• Sociétés de production : Remembers, MountainA^[1], France 3 Cinéma
• Société de distribution : Diaphana (France)^[3]
• Budget : 9,5 millions d'euros^[4]
• Pays de production : France^[5]
• Genre : animation, science-fiction
• Durée : 82 minutes
• Date de sortie :
  • France : 16 mai 2025 (Festival de Cannes 2025)^[6] ; juin 2025 (Festival international du film d'animation d'Annecy 2025) ; 22 octobre 2025 (sortie nationale)^[3]
  • États-Unis : 14 novembre 2025

• Margot Ringard Oldra : Iris
• Oscar Tresanini : Arco Dorell
• Nathanaël Perrot : Clifford
• Alma Jodorowsky : La mère d'Iris / Mikki
• Swann Arlaud : Le père d'Iris / Mikki
• Vincent Macaigne : Dougie
• Louis Garrel : Stewie
• William Lebghil : Frankie
• Sophie Mas : La mère d'Arco
• Frédérique Cantrel : La mère d'Arco - séquence finale
• Oxmo Puccino : Le père d'Arco
• Joséphine Mancini : Ada

L'idée du film germe pendant l'épidémie de Covid. Dans ce contexte anxiogène, Ugo Bienvenu éprouve un « besoin de légèreté, d’optimisme » qui l'incite à penser un projet pour enfants tourné vers une forme d'espoir : « Je me suis dit que si l’on voulait que le meilleur puisse se produire, il fallait déjà l’imaginer »^[7].

C'est à ce moment que le réalisateur esquisse dans ses carnets le dessin d'un arc-en-ciel qui se transforme en personnage. Quand Félix de Givry voit ce dessin, il y voit l'embryon d'un long-métrage. Associé à Ugo Bienvenu au sein du studio Remembers, Félix de Givry devient le producteur du film et son coscénariste : « On est partis bille en tête. On écrivait, et Ugo dessinait en même temps. On a produit des tonnes de choses qu’on a rejetées et affinées au fur et à mesure »^[8].

C'est d'ailleurs quand Ugo Bienvenu expose son idée d'histoire à Félix de Givry que ce dernier lui fait remarquer que "arc-en-ciel" se dit "arcoíris" en espagnol (une langue qu'Ugo Bienvenu parle, puisqu'il a grandi au Mexique et au Guatemala). C'est de ce mot que naissent les noms des deux personnages principaux : Arco et Iris^[4].

Mais alors que l'histoire commence à prendre forme, aucun partenaire extérieur n'accepte de soutenir le projet. Ugo et Félix décident alors de produire une version animée du storyboard du film (aussi dit animatique) sur les fonds propres de leur studio : Ugo Bienvenu et trois autres dessinateurs (Adam Sillard, Jocelyn Charles et Tamerlan Bekmurzayev^[4]) aboutissent au bout d'un an à une animatique de 45 minutes. C'est ensuite l'agent américain du réalisateur qui montre ce montage à Natalie Portman, qu'il représente également^[9]. L'actrice devient alors coproductrice du film avec son associée Sophie Mas à travers leur société MountainA. Ce partenariat apporte les fonds nécessaires à la complétion de l'animatique, et permet d'approcher des soutiens financiers (parmi lesquels France Télévisions et Netflix) afin de boucler le budget du film.

Ugo Bienvenu tient à maintenir la production en France et particulièrement à Paris, par souci de cohésion artistique. Celle-ci prend 5 ans^[8]. Bienvenu fait appel en majorité à des dessinateurs anciens étudiants des Gobelins et de l'Atelier de Sèvres où il a enseigné : « je les connaissais bien et je sentais qui s’entendrait avec qui. Deux personnes qui ne se supportent pas, dans un petit studio, c’est comme un cancer, ça pourrit tout. Et puis, quand on connaît les gens, c’est plus facile de leur laisser de l’autonomie. »^[10].

Ugo Bienvenu cite comme films qui l'ont façonné Jumanji, Casper, Bambi ou les films de Miyazaki. Selon lui « si la jeunesse ne va pas très bien aujourd’hui, je crois que c’est aussi parce qu’elle a vu beaucoup de récits qui ne disaient pas le réel, qui ne disaient pas le monde. Tous les contes, tous les récits mythiques nous préparent : si tu te perds dans les bois, il faut utiliser ton cerveau, il faut mettre des petits cailloux pour retrouver ton chemin, etc. »^[11].