Armée arabe libanaise

Étroitement alliée aux milices de la gauche nationaliste du Mouvement national libanais et aux factions de guérilla de l'Organisation de libération de la Palestine (OLP), l'AAL a combattu les milices de droite du Front libanais et de l'Armée du Liban libre à Beyrouth, mais ils ont également combattu dans la vallée de la Bekaa et dans les districts du nord et du sud du Liban^{[18],[19],[20],[15]}.

Entre janvier et mars 1976, au cours de l'épisode connu sous le nom de « guerre des casernes », le lieutenant Khatib et ses soldats rebelles ont réussi à s'emparer de certaines parties des régions de la Bekaa et du sud du Liban, ainsi que de la ville portuaire de Tripoli, au nord du pays, toutes des zones avec une nette majorité musulmane. Le lieutenant Khatib a affirmé plus tard que sa faction LAA contrôlait plus de 80 pour cent du territoire libanais et se trouvait à seulement 10 km de Jounieh, la « capitale » officieuse du Marounistan, une enclave créée par les milices du Front libanais à prédominance maronite à la fin de 1976.

Le 5 mars 1976, une unité de la LAA sous le commandement du major Ahmad Ma'amari a affronté la faction dissidente de l'Armée libanaise, forte de 200 hommes, à prédominance chrétienne, de l'Armée du Liban libre dans les villes d'Al-Qoubaiyat et d'Andaket dans le District du Liban Nord.

Le 15 mars, les unités stationnées à Beyrouth, dans la Bekaa et dans le nord du Liban ont annoncé leur soutien à la tentative de coup d'État manquée du général de brigade Aziz El-Ahdab contre le président Soleimane Frangié et, au cours du processus, Après la bataille des Hôtels plus tard dans le mois, la LAA a fourni un soutien blindé et d'artillerie aux forces conjointes MNL-OLP et à la milice chiite du Mouvement Amal lors de leur offensive totale contre les positions des milices de droite du Front libanais dans le centre de Beyrouth . Le 21 mars, un assaut majeur mené par des unités spéciales palestiniennes de « Commando » de l'OLP utilisant des véhicules blindés prêtés par la LAA et soutenus par les milices musulmanes de gauche a finalement réussi à déloger les Forces de régulation Kataeb de droite chrétienne de l'Holiday Inn, en le quartier des Hôtels.

Fin mars-début avril 1976, la LAA et la milice des Forces populaires de libération druzes ont combattu les unités des Forces de sécurité intérieure et de l'Armée du Liban libre lors d'une tentative infructueuse de raid contre le quartier général de l'AFL au Complexe de la caserne Shukri Ghanem dans le quartier de Fayadieh à Beyrouth Est^[21],[22].

En plus de s'engager dans des opérations de combat aux côtés de la milice de l'Union socialiste arabe et de la gendarmerie arabe libanaise, la AAL a également participé à la formation de la milice d'Al-Mourabitoun^[23].

L'opposition de Khatib à l'intervention syrienne de juin 1976 au Liban a cependant marqué le début de la fin pour sa faction l'AAL. Bien que l'AAL ait opposé une vive résistance – notamment lors de la bataille de Bhamdoun dans le district du Chouf entre le 13 et le 17 octobre 1976, où elle et ses alliés de l’OLP, d’Al-Mourabitoun et du FPL druze ont infligé de lourdes pertes à la 3e division blindée syrienne^{[24],[25],[26]}, son nombre est tombé à quelques centaines à la fin de l'année, car de nombreux soldats de Khatib ont déserté après avoir réalisé qu'ils avaient été joués et utilisés par l'OLP. Le principal d'entre eux était le major Ahmad Ma'amari, qui avait fait défection début juin avec ses troupes du commandement nord de l'AAL et s'était rendu aux Syriens^[27]. Plusieurs soldats druzes ont également quitté la LAA pour rejoindre la milice des Forces populaires de libération (FPL)^[16].

De plus en plus affaiblie sur le plan militaire et politiquement marginalisée, l'AAL a subi un coup final et dévastateur le 18 janvier 1977 lorsque les autorités syriennes ont invité l'ensemble des dirigeants de l'AAL – Khatib, Ghotaymi, Manssour, Hamdan et Addam – à une réunion avec le président Hafez al-Assad à Damas. Cependant, après avoir traversé la frontière syrienne, ils ont été immédiatement arrêtés et détenus secrètement dans la tristement célèbre prison militaire de Mezzeh. Après avoir passé entre 18 et 24 mois en prison, ils furent ensuite libérés le 8 octobre 1978 à condition de démissionner de leurs commissions et de s'abstenir de toute activité politique et militaire par la suite. Leur rôle politique ayant pris fin, et elle a été dissoute (les officiers syriens qui avaient déserté vers l'AAL l'année précédente ont été arrêtés et fusillés), leurs officiers et hommes de troupe étant simplement renvoyés sans recevoir aucune punition ni sanction. Première Brigade, qui a été réincorporée à l'ordre de bataille officiel de l'armée libanaise en février 1977^[28].

Cependant, en juin de la même année, sur l'insistance du ministre libanais de la Défense et des Affaires étrangères de l'époque, Fouad Boutros, plusieurs anciens officiers de l'AAL furent officiellement démis de leurs fonctions de l'armée libanaise, notamment les majors Ahmad Ma'amari et Ahmad Boutari, les lieutenants Ahmed Al-Khatib, Mouin Hatoum et Omar Abdallah, ainsi que le sous-lieutenant Bassam al-Idilbi^[29].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Lebanese Arab Army » (voir la liste des auteurs).

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