Arnaud Balard

Arnaud est né sourd le 19 avril 1971 à Toulouse^[1]. Sa famille est originaire de Rodez. Arnaud se sépare de ses parents à l’âge de trois ans jusqu’à sept ans pour s’installer chez sa tante à Toulouse afin d'étudier dans une école oraliste. Puis il revient chez sa famille à Rodez pour l’école ordinaire dès sept ans jusqu’à 18 ans^[2]. Puis il a étudié au Cours Morvan, à l'École des Beaux-Arts de Rennes, à l'école des Arts visuels de La Cambre^[3]. En 1999, il apprend qu’il a le syndrome d’Usher^[2]. Il a créé le mouvement Surdisme en juillet 2009^[3] à Bruxelles^[4]. Il se rend au Kentucky DeaFestival en 2012^[5].

En 2013, Arnaud Balard imagine un drapeau symbolisant la langue des signes. Baptisé « drapeau de l’union des signes » (Sign Union Flag en anglais)^[6], « drapeau sourd » (Deaf Flag ou Deaf Union Flag, en anglais)^[7] ou encore « drapeau de l'union des signeurs »^[8], il représente une main grande ouverte bleue turquoise (couleur de la communauté sourde^[9]) posée sur une main jaune, sur un fond bleu marine^[10]. Devenu signe de reconnaissance pour la communauté sourde, le drapeau a été diffusé aux États-Unis, en Italie, au Maroc, en Écosse^[11]. Il a par ailleurs été déployé à plusieurs reprises sur des bâtiments officiels français, comme en 2016 devant la mairie de Montpellier^[12] et en 2019 sur la façade de la mairie de Poitiers^[13], à l'Espace Tuilerie de Montchanin et sur le parvis de la mairie de Massy^[14].

Ce drapeau est devenu le drapeau officiel de la communauté Sourde internationale, quand il a été adopté par l'Assemblée générale de la fédération mondiale des sourds en 2023^[7].

• Le Surdisme