Arthur Martin (journaliste)

Arthur Martin naît le 16 juin 1855 à Bar-sur-Aube (Aube)^[1].

Il travaille à partir de 1879 pendant neuf ans au journal La Vraie France, publié à Lille (Nord). C’est une publication royaliste, légitimiste et catholique^[2]. Il collabore ensuite pendant dix-neuf ans au Courrier du Pas-de-Calais, dont il est rédacteur en chef^[3].

Le Courrier du Pas-de-Calais est un quotidien catholique édité à Arras (Pas-de-Calais). Héritier d’une feuille d’annonces lancée sous le Consulat, le journal s’engage en politique. Il est successivement orléaniste, bonapartiste puis royaliste. Il s’affiche comme « ami de l’ordre et de la légalité »^[4].

Arthur Martin défend des positions conservatrices, favorables à l’ordre, opposées à la République et parfois à connotation antisémite. Ainsi, après les affrontements meurtriers du 1^er mai 1891 à Fourmies (Nord), il condamne « l'esprit épais et férocement égoïste de la bourgeoisie républicaine » et excuse l'armée, accusée d’être responsable de la fusillade. Il met en cause, en des termes très proches de ceux de l’écrivain Édouard Drumont, des fonctionnaires : « Il y a, dans le drame sanglant de Fourmies, un acteur qu’il est nécessaire de mettre en pleine lumière : c’est le sous-préfet d’Avesnes, un sieur Isaac, un juif pur sang. Un peu plus haut dans la hiérarchie administrative, nous trouvons un autre sémite, ou du moins semi-sémite, M. Vel-Durand, préfet du Nord »^[5]. Il est cependant non clérical^[6].

Les éditoriaux d’Arthur Martin sont fréquemment cités dans la presse nationale : « c'était un journaliste de grande classe »^[7]. Après son décès le 14 janvier 1907 à la suite d'une attaque d’apoplexie survenue dans son bureau, il fait l’objet d’hommages notamment de Gaston Calmette (Le Figaro) et d’Édouard Drumont^[8].