Ashokan Farewell

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Le réservoir d'Ashokan, situé dans le comté d'Ulster, New York, États-Unis.

Ashokan Farewell /əˈʃ oʊˌkæn/ est une musique composé par le musicien folk américain Jay Ungar en 1982. Pendant de nombreuses années, elle servit de valse d'adieu ou de bonne nuit aux annuelles « Fêtes de dance et violon d'Ashokan », dirigés par Ungar et sa femme Molly Mason, qui donna son nom à l'air, au campus Ashokan de l'Université d'État de New York de New Paltz (maintenant l'Ashokan Centre) dans le nord de l'État de New York[1].

L'air fut utilisé comme thème principal de la mini-série télévisée PBS de 1990 The Civil War[2]. Malgré sa date de composition tardive, il fut inclus dans la compilation Songs of the Civil War de 1991.

Le morceau est une valse en ré majeur, composée dans le style d'un lamento écossais (comme « Lament for His Second Wife » de Niel Gow par exemple)[3]. Jay Ungar décrivit la chanson comme issue d'un « sentiment de perte et de nostalgie » après la fin des fêtes annuelles de musique et de danse d'Ashokan[3]. L'arrangement le plus célèbre du morceau commence par un violon solo, plus tard accompagné d'une guitare et d'une contrebasse. Un autre arrangement, mettant en vedette Ungar, Mason et leur groupe familial, est interprété avec deux violons, une guitare acoustique et un banjo, la pièce commençant par un violon solo.

Avant son utilisation comme thème de la série télévisée, « Ashokan Farewell » fut enregistré sur Waltz of the Wind, le deuxième album du groupe Fiddle Fever. Ungar et Mason faisaient partie des musiciens. Ashokan était le nom d'un ancien village de la région de Catskill[1] qui est maintenant principalement couvert par le réservoir d'Ashokan.

Utilisation dans la série documentaire The Civil War

En 1984, le cinéaste Ken Burns est ému par la musique après l'avoir entendue. Il l'utilise dans deux de ses films documentaires : Huey Long (1985) et The Civil War (1990), qui présente l'enregistrement original de Fiddle Fever au début du film. The Civil War porte une plus grande attention sur le morceau. Il est joué 25 fois tout au long de la série de 11 heures[1], y compris lors de la lecture émouvante de la lettre de Sullivan Ballou à sa femme dans le premier épisode, et pendant le discours de Gettysburg par exemple. La musique représente près d'une heure de film. Les téléspectateurs de The Civil War croient souvent que la mélodie est un air traditionnel de l'époque de la guerre de sécession, en réalité, c'est la seule composition moderne de la bande originale du film, toutes les autres musiques étant d'authentiques morceaux du XIXe siècle[1].

À la suite du succès de la série et de l'album de sa bande originale, le morceau sort en single joué par Elektra Nonesuch, accompagné de l'enregistrement de « la lettre de Sullivan Ballou » mettant en vedette le narrateur David McCullough et l'acteur Paul Roebling lisant les mots de Ballou. Il bénéficia ensuite de temps d'antenne sur certaines stations de radio country, opportun alors que les États-Unis entamèrent l'opération Desert Storm. Carol Yaple, directrice des relations avec les médias d'Elektra Nonesuch, déclara au magazine Billboard : « Je pense que [Ashokan Farewell] était le thème auquel les gens pouvaient en quelque sorte relier l'identité de la série. Cependant... [la bande son de la série] concerne vraiment toute cette période. Il n'y a vraiment rien de sexy ou de contemporain là-dedans, sauf qu'elle fut attaché à cette série et que c'est de la bonne musique, certainement »[4].

La chanson fut ensuite utilisée dans l'épisode de Louie « The Road : Part II », où Louie s'habille dans un uniforme de la guerre de sécession pour une photographie ancienne[5].

Plus récemment, la musique fut utilisée dans la première 2018 de la série télévisée Yellowstone.

Autres versions

Notes et références

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