Avant les années 1950, le tennis de table est un sport marginale en Chine[4]. En 1952, la République Populaire de Chine participe aux Jeux Olympiques d'Helsinki, mais n'obtient pas du Comité International Olympique le monopole de la représentation de la Chine[4]. Alors que de son côté, le président de la fédération internationale de tennis de table (ITTF), le communiste Ivor Montagu, lui propose cette reconnaissance symbolique[4]. Il voyage même en Chine en Octobre 1952 et invite alors les joueurs chinois à participer aux Championnats du Monde[4]. Et l'ITTF dans une séance plénière approuve en 1953 l'initiative de son président de donner à la République populaire de Chine le monopole de la représentation de la Chine[4]. Cette politique de l'ITTF pousse le parti communiste à investir le sport et à le financer[4].
Cela pousse les officiels chinois à regrouper, en 1952, des pongistes, dont notamment le futur champion du monde Rong Guotuan, avec des salaires similaires à ceux de cadres du parti communiste[4].
En 1952[3],[5], l'Association chinoise de tennis de table est créée.
En 1959, Rong Guotuan gagne les championnats du monde de tennis de table, et qui devient le premier champion du monde chinois toute discipline confondues[6].
De 1967 à 1969, à cause de la révolution culturelle, la CTTA n'a pas participé aux compétitions internationales[7].
Cai Zhenhua annonce en 2009 que l'association adopte le plan d' «élevage du loup»[8]. L'objectif présenté est de populariser le tennis de table, de favoriser le développement du tennis de table dans le monde, en particulier dans les pays en développement, afin de diminuer l'écart entre la Chine et le monde[8]. Cette politique comprend l'envoi de coach à l'étranger, la publication des méthodes de l'association, ainsi que l'accueil de joueurs étrangers[8],[9]. Une des conséquences serait le prêt de joueurs à des équipes nationales étrangères donnant lieu à des match entre chinois, dont l'un naturalisé à l'étranger[10],[11].
En , la CTTA décide d'abolir la position de rôle d'entraineur chef de l'équipe nationale en séparant les équipes nationales féminines et masculines[12]. Par là, elle enlève Liu Guoliang de son poste d'entraineur chef et le nomme vice-président[12]. Cette décision de l'association a provoqué le mécontentement de joueurs, dont Ma Long, Fan Zhendong et Xu Xin, qui ont boycotté le la participation à l'Open de Chine en signe de protestation[13].
12(en) Zongjue Ma et Suvachai Rittisom, «A Development of Athletes Towards Excellence Model for Chinese Table Tennis Association», International Journal of Sociologies and Anthropologies Science Reviews, vol.4, no2, , p.385–396 (ISSN2985-2730, DOI10.60027/ijsasr.2024.4015, lire en ligne, consulté le )
1234567(en) Aurélien Boucher et Steven Pope, «Without a Red Leader’s Fan: A Connected History of the Emergence of Table Tennis as China’s National Sport», Asian Journal of Sport History & Culture, vol.1, no1, , p.40–58 (ISSN2769-0148 et 2769-0156, DOI10.1080/27690148.2022.2048183, lire en ligne, consulté le )
