Astrangia poculata
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Cet article est une ébauche concernant les cnidaires.
Statut CITES
Annexe II , Rév. du 18/01/90
Astrangia poculata (anciennement A. danae) est une espèce de coraux durs appartenant à la famille des Rhizangiidae[2]. Cet animal marin hétérotrophe se nourrit de plancton qu'il attrape à l'aide de harpons nommés nématocystes[3], responsables de la sensation urticante caractéristique des cnidaires. Il peut aussi recevoir de l'énergie via une symbiose avec des microalgues photosynthétiques hébergées sous sa peau[4].
Astrangia poculata pousse en regroupements de polypes, mesurant jusqu'à 5 cm de diamètre. Chaque polype individuel est ancré dans une cavité pierreuse appelée polypiérite ou coralitte (cf photo noir et blanc). Ces polypes sont longs, translucides, et la colonie a un aspect velu quand ils sont sortis. Il a la particularité d'être en symbiose facultative[5] avec des zooxanthelles, microalgues protistes photosynthétiques qui donnent au corail sa couleur brune, selon les conditions environnementales. Contrairement à la majorité des coraux qui ne survivent pas sans cette symbiose, Astrangia poculata survit au blanchissement car il est notamment capable de se nourrir exclusivement des proies qu'il attrape[6].
