Auguste Pierre Walbourg Gemeau

Élève à l’École militaire de Fontainebleau^[1], le 5 mai 1808, sous-lieutenant au 25^e léger, le 24 mars 1809, sous-adjudant-major au 4^e régiment des voltigeurs de la Garde impériale, le 19 septembre 1809 ; lieutenant adjudant-major, le 17 février 1811 ; lieutenant aide-de-camp du général Mouton-Duvernet, le 9 janvier 1812 ; capitaine aide-de-camp du même général, le 25 mars 1813 ; chef de bataillon à la suite de l'état-major général le 2 avril 1813 ; chef de bataillon au 6^e léger le 26 août suivant ; il passa avec le même grade au 1^er régiment d'infanterie de la Garde royale le 24 février 1819 ; lieutenant-colonel du 7^e régiment d'infanterie de ligne, le 22 juillet 1823 ; colonel du 20^e léger le 23 mai 1825 ; maréchal de camp le 9 janvier 1833 et enfin lieutenant-général le 20 octobre 1845^[2].

Cet officier général, a fait la campagne de 1809 en Allemagne, celles de 1810, 1811 et 1812 en Espagne, celle de 1813 à la Grande Armée. Il a assisté en 1814 au siège de Phalsbourg, a fait la campagne de 1815. Il a été blessé d'un coup de feu au bas-ventre à la bataille de Leipzig le 18 octobre 1813, et d'un coup de feu au genou à la bataille de Fleurus, le 16 juin 1815.

Placé, sous la Restauration, à la tête du bataillon de la légion de la Meuse, devenue, plus tard, le 53^e de ligne, il passe, avec son grade, dans le 1^er régiment de la garde royale. Appelé à faire la campagne d’Espagne de 1823, il devint lieutenant-colonel au 7^e de ligne. Nommé, en 1825, colonel du 20^e léger, il maintient l’intégrité de son régiment dans les jours de désordre qui suivent la révolution de 1830. Trois ans après, ce régiment fait partie de la brigade du duc d’Orléans, au siège d’Anvers, qui lui vaut le grade de général de brigade. De retour en France, il commande successivement les départements de l’Hérault, de la Vendée et de la Loire-Inférieure. Nommé général de division, en 1845, il est mis en disponibilité^[1].

Le gouvernement provisoire de 1848 lui confie le commandement de Strasbourg, qu’il sut maintenir dans un ordre complet au milieu des agitations du dehors. Un décret du 15 juin 1849 l'a nommé commandant supérieur de toutes les troupes stationnées dans la 6^e division militaire, en y comprenant celles qui font partie de l'armée des Alpes^[2]. Immédiatement installé, il instaure l’état de siège sur toute l'étendue de son commandement en réaction au complot de Lyon^[3].

Appelé, en 1850, au commandement de la division d’occupation à Rome, la place et le port de Civita-Vecchia, ainsi que le fort Saint-Ange, lui doivent leur armement. Créé sénateur, le 31 décembre 1852, il revient, l’année suivante, en France, où il consacre ses loisirs à l’examen de la situation de l’armée, qui ne lui paraissait pas en harmonie avec les nécessités et même les progrès de l’époque. En 1854, il publie une brochure, qui a produit une profonde sensation dans les hautes régions administratives, et dont les principales idées ont presque immédiatement donné lieu à des réformes radicales^[1].

On lui doit la loi du recrutement. Il a été nommé chevalier de la Légion d'honneur le 15 octobre 1814 ; chevalier de Saint-Louis le 17 janvier 1815 ; officier de la Légion d'honneur le 10 juillet 1823, commandeur le 25 avril 1840, grand officier le 24 octobre 1848^[2]. Il devient titulaire de la médaille militaire le 13 juin 1852^[4]. Il est en outre décoré de l'ordre de Saint-Ferdinand d'Espagne (2^e classe) depuis 1823^[2].

De son mariage avec mademoiselle Françoise Génie Deschanel, il a eu quatre filles. Il s’est retiré, en 1856, à Sens^[1].

• De l’organisation de l’armée, 1854.
• De l’organisation intérieure des corps.
• D’un système général d’organisation pour l’infanterie.
• De la réduction de l’effectif.
• De l’augmentation de l’effectif.
• Nouvelle nécessité des grands commandements en France.