Aulocara elliotti
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Aulocara elliotti, de nom commun Criquet mégalocéphale[2], est une espèce nord-américaine d'orthoptères de la famille des Acrididae.
Les imagos du criquet mégalocéphale sont de taille moyenne et sont généralement de couleur grise avec des marques fusceuses. Ils possèdent des têtes relativement grandes avec des faces légèrement inclinées et des ailes antérieures tachetées qui s'étendent légèrement au-delà de l'abdomen. Le disque du pronotum est distinctement marqué par des lignes claires qui donnent l'apparence d'un X ; cependant, plusieurs autres modèles existent dans chaque population. Le fémur postérieur a deux barres noires sur la partie supérieure de la zone médiale ; les barres continuent sur la zone marginale supérieure et autour de la zone médiale interne ; le genou est noir. Le tibia postérieur est bleu moyen. Le mâle est plus petit que la femelle.
Bien que de taille moyenne pour un criquet, c'est l'une des plus grandes espèces de graminivores. Le poids vif des femelles vivant dans la prairie mixte varie de 285 à 663 mg (moyenne 476 mg) et des mâles de 131 à 230 mg (moyenne 189 mg). Le poids sec des femelles est en moyenne de 144 mg et celui des mâles de 52 mg.
Les nymphes d’A. elliotti peuvent être séparées des nymphes d’Aulocara femoratum principalement par des différences de coloration. Les femelles adultes d’A. elliotti et d’A. femoratum se distinguent par la forme de la marge postérieure du huitième sternum abdominal. Chez A. elliotti, le bord postérieur est dépourvu de fentes profondes ; chez A. femoratum, le bord postérieur présente deux fentes profondes.
Répartition
Aulocara elliotti est largement répandu dans l'ouest de l'Amérique du Nord, il habite une variété de prairies du sud du Canada au centre du Mexique. De grandes populations se développent dans le désert, les prairies à herbes mixtes, à herbes courtes et à graminées en grappe.
