L'œuvre, dans laquelle le peintre se représente avec une pipe à la bouche, un verre à la main, une chaussette déchirée sur l'épaule et une expression indifférente sur son visage, transmet une humeur mélancolique d'artiste bohème[1].
Lifij a peint ce tableau alors qu'il était un peintre amateur n'ayant cependant suivi aucune formation. L'œuvre marque un tournant dans la vie de l'artiste. En 1908, Lifij a été recommandé par Osman Hamdi Bey comme étudiant potentiel au prince Abdülmecid, qui voulait envoyer des étudiants en Europe pour une formation artistique. Il a présenté ce portrait au prince. L'artiste a changé la date du tableau à 1908 car il était mineur. Appréciant l'œuvre, Abdülmecid l'a envoyé en France pour une formation artistique ou il étudie pendant un an à l'École des Beaux-Arts de Paris[2].
Des reproductions de cette œuvre célèbre peuvent être trouvées sur les murs de nombreuses tavernes traditionnelles d'Istanbul[3].
