Avalanches d'Évolène du 21 février 1999
From Wikipedia, the free encyclopedia
| Avalanches d'Évolène de 1999 | |
| Type | avalanche |
|---|---|
| Coordonnées | 46° 07′ 00″ nord, 7° 30′ 00″ est |
| Date | |
| Bilan | |
| Morts | 12 |
|
|
|
modifier  |
|
Les avalanches d'Évolène du sont une catastrophe survenue le à Evolène dans laquelle douze personnes perdent la vie dans deux avalanches qui ensevelirent plusieurs habitations. Elles sont dues aux quantités de neige très importantes tombées sur les Alpes durant l'hiver 1999[1],[2].
En , c’est le chaos dans les Alpes. D'importantes chutes de neige feront que 800 avalanches seront recensées dans toute la chaîne, souvent descendues à des endroits inhabituels. D’énormes quantités de neige s’accumulent alors sur les larges pentes dégagées qui surplombent les hameaux de Villaz et de La Sage. Ce phénomène est amplifié par le vent qui souffle fort en transportant la neige pour la déposer plus loin, à l’abri des crêtes. Le bulletin d'avalanches du , un jour avant le drame, « rendait attentif au risque d'avalanches dans des zones rarement voire jamais touchées jusque-là »[3].
Déroulement
Le dimanche à 20 h 27, les deux premières avalanches se sont déclenchées sur les hauts de Villaz, à une altitude d’environ 2 600 mètres. Ces avalanches, combinaisons de neige poudreuse et de neige de printemps, ont tout emporté sur leur passage : les arbres, les chalets, mais aussi les personnes qui se trouvaient là. Les avalanches n'ont pas touché directement le hameau de Villaz, mais celui-ci s’est retrouvé entre les deux coulées qui ont emporté une dizaine de chalets à l’extrémité de la localité. Les avalanches ont ensuite poursuivi leur route jusqu’au bas de la vallée. Elles se sont arrêtées, après avoir dévalé plus de 1 000 mètres de pente, à la hauteur de la route cantonale, cette dernière étant dès lors bloquée entre Evolène et les Haudères[4]. Les deux coulées dévastatrices ont enseveli douze personnes au total, des touristes pour la plupart[5].
