Vex

Vex est une des grandes communes du district d'Hérens ; son territoire s'étend de la cote 750, au-dessus de Bramois, jusqu'aux crêtes de Thyon, et de la pointe dite de l'Ethérolla, à 2430 mètres d'altitude. Ses frontières naturelles sont la Borgne à l'est, les crêtes de Thyon à l'ouest et le Mont Carré au nord.

Le territoire de Vex s'étend sur 12,99 km^2[2]. Lors du relevé de 2013-2018, les surfaces d'habitations et d'infrastructures représentaient 15,5 % de sa superficie, les surfaces agricoles 28,4 %, les surfaces boisées 49,0 % et les surfaces improductives 7,4 %^[3].

Communes limitrophes de Vex

Sion	Sion	Mont-Noble
Nendaz		Mont-Noble
Nendaz	Hérémence	Saint-Martin

Le nom de la commune est attesté en tant que Ves au XI^e siècle, Ves et Ues à la fin du XII^e siècle puis Vex en 1302 et 1329. Ses anciens noms allemands sont Vesch et Fäsch. Vex se prononce /ve/ en français et /ɛ̃ viː/ en francoprovençal^[4].

L'origine du nom n'est pas certaine. Similairement à Bex et Mex, le nom de la commune proviendrait de l'ellipse du nom d'une personne latine, tel que Vasius, signifiant « domaine de Vasius ». Les formes allemandes sont des emprunts datant du Moyen Âge, alors que la consonne finale était encore prononcée localement^[4].

Occupée dès le Néolithique moyen puis au Bronze ancien, et à l'époque romaine, Vex faisait probablement partie du domaine de Bramois, qui aurait été donné en 515 à l'abbaye de Saint-Maurice par Sigismond. Placée vers 1100 sous l'autorité du chapitre de la cathédrale de Sion (jusqu'en 1798), Vex était administré par un mayor.

La paroisse de Vex existe depuis le XI^e siècle ; Hérémence s'en détache en 1438, Les Agettes en 1965. L'église Saint-Sylve, située au nord-ouest du village, comprend une nef d'époque romane, dont l'abside a été remplacée en 1498 par un chœur gothique de plan carré. Trouvée trop éloignée, a été délaissée au profit d'une chapelle dédiée aux saints Antoine et Blaise, bâtie dans le village, probablement au XVI^e s. Une nouvelle église est bâtie en 1877 par l'architecte Émile Vuilloud, puis elle-même remplacée en 1962 par un édifice dont la construction a été projetées par l'architecte André Perraudin^[5].

Vers 1200, la Tour Tavelli, située sur un promontoire au sud-ouest du village, défendait l'entrée d'un château propriété dès 1351 des Tavelli, ancienne famille noble de Savoie. Cette tour, au plan octogonal très rare, a été restaurée en 1996-1997^[5].

Dès 1476, le bisse de Vex est construit.

En 1815, lors de l'entrée du Valais dans la Confédération suisse, Vex devient le chef-lieu du district d'Hérens^[6].

En 1986 une tentative d'exploitation de la source chaude de Combioula, affluent de la Borgne, n'aboutit pas.

Le 27 novembre 2022, les citoyens de la commune doivent voter sur le principe d'une éventuelle fusion de Vex, et sur leur préférence entre une fusion avec la ville de Sion ou avec les communes du val d'Hérens. Lors du scrutin, les bacounis acceptent le principe d'une fusion à 51,8 % et choisissent l'option du Val d'Hérens à une large majorité de 76 % des voix. Par ce vote, Vex ouvre la porte à une éventuelle fusion hérensarde à moyen-long terme et exclut l'option d'un rattachement à la capitale valaisanne^[7].

•  Oyace (Italie)
•  Esperanza (Argentine)

Les habitants de la commune se nomment les Vexards^[8],[9].

Ils sont surnommés les Bacounis, soit ceux qui aiment le lard et le jambon en patois valaisan^[8], lé Peca-Baco, soit ceux qui mangent du lard, et les Voleurs de Lard^[9].

La commune compte 1 980 habitants au 31 décembre 2024 pour une densité de population de 152 hab/km^2[1]. Sur la période 2010-2023, sa population a augmenté de 21,6 % (canton : 17,0 % ; Suisse : 9,4 %)^[10].

Évolution de la population de Vex entre 1850 et 2020^[11],[1]

En 2023, le taux de personnes de moins de 30 ans s'élève à 29,3 %, au-dessous de la valeur cantonale (31 %). Le taux de personnes de plus de 60 ans est quant à lui de 30,1 %, alors qu'il est de 27,5 % au niveau cantonal^[12].

La même année, la commune compte 975 hommes pour 954 femmes, soit un taux de 50,5 % d'hommes, supérieur à celui du canton (49,9 %)^[12].

La commune de Vex possède une riche vie associative locale. Parmi les nombreuses sociétés qui font vivre le village, on peut notamment citer :

• Le FC US Hérens, club de football partagé avec les communes de Mont-Noble, Saint-Martin et Hérémence. Depuis la saison 2022-2023, le club collabore activement avec le FC Evolène au sein du GS Val d'Hérens et évolue en 4ème ligue^[13]. Le club possède également une section féminine avec le FC Printse-Nendaz, vainqueur de la coupe valaisanne et évoluant en 2^e ligue inter.
• Le chœur mixte La Cécilia, qui anime musicalement le village, notamment lors des fêtes religieuses^[14].
• La fanfare l'Écho des Glaciers, fondée en 1914. Évoluant en catégorie Brass band excellence, l'Écho des Glaciers participe régulièrement à des fêtes musicales, comme le Festival des fanfares démocrates-chrétiennes du centre, la fête cantonale des musiques valaisannes (qu'elle a remporté à deux reprises) ou la fête fédérale des musiques. Elle anime également certaines manifestations dans la commune^[15]. Jusqu'en 2000, Vex possédait également une autre fanfare, l'Aurore, disparue depuis.
• L'association des jeunes bacounis, société de jeunesse organisant notamment le carnaval^[14].
• Hérens basket, club de la vallée, notamment champion suisse de LNB en 2004.
• Le Ski-club de Vex, actif sur la station de Thyon-Les Collons.