Aven Armand
cavité souterraine naturelle en Lozère, en France
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L'aven Armand est une cavité souterraine naturelle française, située sous le causse Méjean en Lozère, entre Meyrueis et Sainte-Enimie, sur le territoire de la commune de Hures-la-Parade. Une entrée artificielle et un funiculaire facilitent la visite de cette cavité, réputée pour sa « forêt de stalagmites ».
dit « forêt de stalagmites ».
| Coordonnées | |
|---|---|
| Pays |
France |
| Département | |
| Commune | |
| Massif | |
| Voie d'accès |
D996 |
| Type | |
|---|---|
| Altitude de l'entrée |
970 m |
| Période de formation | |
| Température |
12 °C |
| Patrimonialité |
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Histoire
L'aven porte le nom de son découvreur, Louis Armand (1854-1921), forgeron au Rozier, qui y descendit le premier le , accompagné d’Édouard-Alfred Martel et d’Armand Viré.
Le , l'aven Armand est aménagé et rendu accessible au public grâce au percement d'un tunnel de 208 m de long, en pente douce, équipé de marches.
L'aven Armand est un site classé depuis le [1].
Depuis 1963, un funiculaire permet aux visiteurs d’accéder facilement à la salle principale de la grotte, évitant ainsi les centaines de marches d’escalier[2]. Le funiculaire a une longueur de 193 mètres, pour un dénivelé de 54 mètres, une vitesse de 2,45 m/s et un débit théorique d'environ 350 personnes par heure[3]. La descente dure environ deux minutes et demie.
En 1999, un dossier de 18 sites et 24 grottes à concrétions du Sud de la France est proposé pour une inscription sur la liste indicative du patrimoine mondial naturel, antichambre de la liste du patrimoine mondial[4],[5]. En , un avis défavorable est émis par l'union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Fin 2005, l'État français pense représenter une demande d'inscription. En 2007 le projet est retiré et l'Association de valorisation des cavités françaises à concrétions (AVCFC) regroupant 23 cavités du Sud de la France est créée[6].
Le funiculaire constitue le seul équipement de ce type en Lozère, il sera changé durant l'hiver 2025. Ce chantier entre dans le cadre des grands évènements du centenaire de l'ouverture au public du site.
Description
L’Aven Armand est situé dans la Lozère, sur le plateau du causse Méjean, le long de la route départementale 996 reliant Meyrueis à Sainte-Enimie. La grotte s'ouvre dans des calcaires du Jurassique.
L'aven est composé d'une cheminée d'accès et d'une vaste salle en pente. C'est par cette cheminée que sont arrivés Louis Armand et ses compagnons. Au fond de la salle se trouve une « forêt » de grandes stalagmites dont les formes variées (en draperies, en orgues, verticaux, « empilement d'assiettes », etc.) s'expliquent — entre autres facteurs — par la hauteur de chute des gouttes d'eau, les différentes vitesses d'écoulement, la nature chimique de l'eau, etc.
La salle principale, dont le sol se situe à −100 mètres de la surface, est longue de 110 m, large de 60 m et d'une hauteur moyenne de 45 m. Elle abrite une forêt de plus de 400 stalagmites dont une de 30 m de haut, l'une des plus hautes d'Europe [7],[a]. Les stalactites de la grotte sont petites par rapport à celles d'autres grottes : la vitesse élevée de l'infiltration de l'eau à travers la paroi du plafond laisse peu de dépôts calcaires. La majeure partie du calcaire se dépose ainsi sur les stalagmites.
L'aven Armand dans la culture
- L'aven Armand est le lieu de tournage du téléfilm français Crime en Lozère, réalisé par Claude-Michel Rome en 2014.
- Nolwenn Leroy a choisi l'aven Armand pour y tourner le clip de son single Gemme en [9].
Photothèque
La cavité avec ses fines stalactites et ses très nombreuses stalagmites.
Fines stalactites.
La « forêt de stalagmites ».
La « forêt de stalagmites ».
La « pomme de pin ».
Le « brocoli ».
Le « dodo » ou le dindon.
Stalagmites en « piles d'assiettes ».
Concrétions.
Concrétions.
Concrétions.
Son et Lumière.
Son et lumière.
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