Avenue du Bel-Air

L'avenue du Bel-Air située dans le quartier administratif de quartier de Picpus débute au n^o 15, avenue de Saint-Mandé et se termine au n^o 24 bis place de la Nation.

L'origine du nom est controversée :

1. Dans son Dictionnaire historique des rues de Paris, Jacques Hillairet indique que l'avenue du Bel-Air porte ce nom parce qu’« elle traversait le hameau du Bel-Air^[1] ».
2. Dans son Dictionnaire administratif et historique des rues de Paris et de ses monuments, Félix Lazare indique que l'avenue du Bel-Air porte ce nom parce que « sa position un peu élevée et découverte lui a fait donner le nom qu'elle porte ».
3. Dans son Nouveau dictionnaire historique de Paris, Gustave Pessard écrit « comme elle mène au quartier du Bel-Air ainsi qualifié à cause de sa situation salubre, elle a pris le nom de Bel-Air »^[2].

L’avenue du Bel-Air ne doit pas être confondue avec un quasi-homonyme, l’avenue de Bel-Air, appartenant aussi au 12^e arrondissement mais située dans le bois de Vincennes, près de Saint-Mandé.

Cette avenue était tracée sur le plan de Jaillot, en 1762, mais elle ne portait pas de nom^[3]. Une décision ministérielle en date du 23 ventôse an X (14 mars 1802), signée Chaptal, fixe la largeur de la voie à 39 mètres.