Baie de Mossuril

Chocas Mar et la péninsule de Cabaceira sont connues pour leurs plages de sable blanc fin, baignées par les eaux turquoise cristallines de l’océan Indien, qui s’étendent sur des kilomètres le long de la côte nord du district. Elles offrent des paysages d’une beauté sauvage où la nature règne en maître parmi les dunes de sable blanc et les forêts de mangroves^[6],[7]. À marée basse, il est possible de marcher sur plus de 600 mètres jusqu’à la mer, en explorant les bassins riches en vie marine et en admirant la variété de coquillages et de coraux qui ornent les rivages^[7].

Les forêts de mangroves qui caractérisent le paysage côtier sont un écosystème fondamental pour l’équilibre environnemental de la région. Ces habitats, qui s’étendent le long des rivières et des baies protégées, abritent neuf espèces différentes de mangroves et sont des nurseries naturelles pour de nombreuses espèces marines. Leur importance écologique est telle que des projets internationaux de conservation travaillent à restaurer et protéger ces environnements, en impliquant activement les communautés locales^[7].

L’écosystème de la baie de Mossuril est l’un des joyaux naturels du nord du Mozambique, caractérisé par une biodiversité marine exceptionnelle. Les eaux qui baignent cette côte abritent plus de 1 500 espèces de poissons, plus de 200 espèces de corail et une riche faune de mollusques et de crustacés, ce qui fait de cette partie de l’océan Indien l’une des zones marines les plus riches d’Afrique de l'Est^[7]. Lors de la saison des baleines^[6] qui dure de juin à novembre, les rorquals communs et les baleines franches australes choisissent ces eaux protégées pour l’accouplement et la mise bas lors de leur migration annuelle de l’Antarctique vers les eaux tropicales. Les baleines peuvent faire des bonds spectaculaires jusqu’à dix mètres de haut au-dessus de l’eau malgré leur poids de plus de 30 tonnes. La péninsule de Cabaceira, parsemée de cocotiers et traversée par des chenaux dans les mangroves, est un haut lieu pour l’observation des oiseaux, avec plus de 35 espèces d’oiseaux marins résidents et migrateurs^[7].

À l’entrée de la baie se trouve l'île de Mozambique^[8], classée au patrimoine mondial de l’UNESCO^[6] depuis 1991. Sa position stratégique à l’entrée de la baie la plaçait idéalement sur les anciennes routes commerciales qui reliaient l’Afrique de l'Est à l’Arabie, l’Inde et l’Europe^[7]. De ce fait, elle possède des monuments historiques, églises et autres structures intéressantes vieux de plus de 500 ans^[6]. La forteresse de Saint-Sébastien est la plus ancienne forteresse toujours debout en Afrique subsaharienne. Sa construction par les Portugais a débuté en 1558 et a duré environ cinquante ans. On peut aussi voir la chapelle de Nossa Senhora de Baluarte^[8].

Du côté continent, la baie de Mossuril est bordée par la péninsule de Cabaceira, avec ses villages de pêcheurs traditionnels^[7]. Dans le village de Cabaceira, isolée parmi les mangroves^[6], il y a une église datant de 1579^[7] : Nossa Senhora dos Remédios (Notre-Dame des Remèdes) a été érigée il y a plus de 400 ans par Pedro de Castro, un ancien capitaine général de Sofala et du Mozambique. Elle est encore utilisée aujourd’hui. Il s’agit d’une des plus anciennes structures européennes de l’hémisphère sud^[6]. La ville de Mossuril, centre administratif du district, abrite des sites historiques de grande valeur tels que la Rampa dos Escravos, preuve tangible du rôle que ce lieu a joué dans la traite négrière transatlantique^[7].

• (ceb) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en cebuano intitulé « Baía de Mossuril (luuk sa Nampula) » (voir la liste des auteurs).

• Portail du monde maritime
• Portail du Mozambique