Baie du Melissas

La baie du Melissas est une baie secondaire de la baie Bretonne, située sur la côte ouest de la Grande Terre au sud-ouest de la calotte glaciaire Cook et au nord-ouest de la péninsule Rallier du Baty qu'elle participe à délimiter. Située entre le mont Calliope (415 m) au nord et le cap Poincaré du mont de l'Aéronavale (435 m) au sud, elle est dominée en son centre par le mont Uranie (654 m)^[1].

Il s'agit d'une baie large de 10,8 km au maximum, qui pénètre de 1,9 km dans les terres et s'étend sur environ 35,45 km² de superficie totale^[2]. Elle possède au nord une anse bien distincte mais non nommée où se trouve un mouillage^[1]. La baie possède deux subdivisions, au nord une anse non nommée et au sud le Trou du Ressac. Deux groupes d'îles sont présents dans la baie du Melissas : les îlots Max Christensen au nord et les rochers des Portes de l'Enfer au sud.

En son fond, la baie accueillait à certaines périodes historiques le vêlage des glaciers Descartes et Lavoisier ; le retrait de leurs fronts glaciaires constituant désormais la plaine des Moraines qui aboutit à la plage des Lions Marins. Plus au sud, la vallée de l'Octant donne également sur la baie. Plusieurs rivières s'y déversent (du nord au sud) :

• Rivière Lamarck, l'émissaire du lac Lamarck se jetant dans l'anse non nommée
• Rivière Descartes, l'émissaire du lac Descartes
• Rivière Lavoisier, l'émissaire des lacs Lavoisier et du lac de la Réserve
• Rivière de l'Octant
• Le Styx se déversant dans le Trou du Ressac fermé par les rochers des Portes de l'Enfer^[3]

La baie est nommée par les phoquiers anglais et américains qui chassaient dans les Kerguelen au XIX^e siècle en référence au nom d'une barque. Elle figure sous cette appellation sur la carte de John Nunn de 1850^[4].

v · m Principaux éléments du paysage des îles Kerguelen
Îles	Altazin Australia Boynes Croÿ Davis Foch Gaby Grande Terre Haute Howe Leygues Longue Ouest Port Prince-de-Monaco Roland Saint-Lanne Gramont Salamanca Solitaire
Péninsules et presqu'îles	Bougainville Courbet Cumberland Discovery Entrecasteaux Gallieni Jeanne d'Arc Joffre La Bourdonnais Lacs Loranchet Prince de Galles Rallier du Baty Rochegude Ronarc'h Société de Géographie
Vallées, plaines et plateaux	Val Studer Dombes Plateau Central
Montagnes	La Citadelle Les Mamelles Montagnes Vertes Mont Amery Arche des Kerguelen Bicorne Pyramide Branca Mont Bungay Mont Campbell Crozier Diable Dôme Rouge Mont Étienne Peau Guynemer Henri Rallier du Baty Iseran Joliot-Curie Jullemier Lans Lyall Pâris Pouce Raymond Rallier du Baty Richards Ross Mont Werth Mont Wyville Thomson Saint-Allouarn Saint-Théodule Tizard Mont Trapèze
Glaciers	Agassiz Ampère Arago Buffon Brunhes Chamonix Chasles Cook Dumont d'Urville Infernet La Pérouse Lamé Plan-Praz
Cours d'eau	Arve Château Clarée Est Galets Sables Six-Lacs
Principaux lacs	Ampère Armor Asté Bontemps Chamonix Deux Îlots Entr'Aigues Guilvinec Hermance Marioz Marville Rochegude Sibélius Suisse Supérieur Trois Cantons Val Mort
Golfes, baies et fjords	Audierne Baleiniers Blanche Bossière Bretonne Chimay Choiseul Clémenceau Désolation Français Greenland Hillsborough Laissez-Porter Larose (baie) Larose (fjord) Londres Morbihan Noroît Norvégienne Observatoire Oiseau Portes Noires Recques Rhodes Rocheuse Swains Table Détroit de Tucker
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