La bande s'étant gaiement amusée dans la capitale française, particulièrement dans le quartier de Montmartre, après les cabaretsAu Moulin rouge, Le Ciel et L'Enfer, ils débarquent au Rat Mortplace Pigalle aux petites heures du matin. L'orchestre déjà parti, ce sont le pianiste et quelques danseuses qui assurèrent un épilogue inoubliable à cette folle nuit parisienne.
Annonce du premier Bal du Rat mort (1898)
Ces aventures leur ayant laissé une vive empreinte, les membres du Cercle, à l'instigation de James Ensor, décident d'organiser au Casino-Kursaal de la ville le un bal philanthropique auquel ils donnent le nom de Bal du Rat mort. Depuis, le bal a lieu chaque année, sauf en 2012 à la suite d'un désaccord entre les organisateurs[1]. Point d’orgue du carnaval d’Ostende, le bal a un prolongement le lendemain par une autre festivité populaire, le « kloeffenworp » (traduction française: jet de sabots) où des bonbons en forme de sabots sont jetés à la foule du balcon du Feest- en Cultuurpaleis (Palais des fêtes et de la culture), situé sur la Wapenplein.
.jpg)
