Ban Gu
poète et historien (32-92) de la dynastie Han
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Ban Gu (chinois : 班固 ; pinyin : ), né en 32, mort en 92), est un historien et poète chinois.
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| Nom dans la langue maternelle |
班固 (Bān Gù) |
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孟堅 (Mèngjiān) |
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| Fratrie |
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Continuateur de l'œuvre historique de Sima Qian, Ban Gu est le principal auteur des Annales des Han (漢書), terminées par sa sœur Ban Zhao (班昭)[1].
Il est aussi l'auteur du Fu des deux capitales (兩都賦, Liang du fu), dans lequel il souligne le contraste entre la somptueuse et décadente capitale des Han antérieurs, Chang'an, et l'austérité de Luoyang, capitale de la nouvelle dynastie[2].
Biographie
Ban Gu appartient à la famille Ban, l’une des plus influentes de la Chine prémoderne, réputée pour ses talents littéraires et ses liens étroits avec la cour impériale. Son grand-oncle Ban Bo est appelé à étudier au palais aux côtés de l’empereur Han Chengdi. La sœur de Ban Bo, connue sous le nom de Dame Ban, devient concubine impériale et se distingue par son érudition, devenant un modèle d’éducation féminine[1].
Ban Gu reçoit une formation classique très précoce et maîtrise les textes canoniques dès l’enfance. Sa sœur cadette, Ban Zhao, est une intellectuelle reconnue, enseignante et conseillère auprès des femmes de la cour[1].
Ban Gu reprend la rédaction du Hanshu après la mort de son père, Ban Biao, qui avait entrepris de prolonger le Shiji. Ban Gu adopte toutefois un projet différent : au lieu de continuer une histoire universelle, il choisit de rédiger une histoire complète de la dynastie des Han occidentaux. Ce travail attire l’attention de l’empereur Ming, qui soupçonne initialement Ban Gu de vouloir modifier l’histoire officielle. Ban Gu est emprisonné, mais libéré après examen de son manuscrit, puis nommé secrétaire documentaire aux archives impériales, ce qui lui donne accès aux documents officiels nécessaires à son œuvre[1].
Impliqué dans des conflits politiques, Ban Gu meurt en prison en 92 sans avoir achevé le Hanshu. Sa sœur Ban Zhao reprend le travail et le complète avec l’aide d’autres savants. L’œuvre devient par la suite un modèle fondamental pour l’historiographie officielle chinoise[1].
