Baptiste Veschambre

Baptiste Veschambre naît le 24 mars 2007 à Riom-ès-Montagnes dans le département français du Cantal^[2],[3],. Ses parents sont des agriculteurs^[4]. À 5 ans, il commence la pratique du rugby à XV à l'Olympic Rugby Club riomois (ORCR), dans sa commune natale. De ses 12 à 14 ans, il joue également au handball, lui permettant de développer son agilité et sa manipulation du ballon^[5].

En 2022, il rejoint le club professionnel du département voisin du Puy-de-Dôme, l'ASM Clermont Auvergne, en catégorie des moins de 16 ans^[4],[6]. Gravissant les échelons au sein du club, notamment de part son physique imposant (2,03 m pour environ 116 kg à 18 ans)^[5], il intègre le centre de formation clermontois ainsi que les sélections nationales de jeunes. En début d'année 2023, il est retenu par la Fédération française de rugby (FFR) dans un groupe de cent joueurs de moins de 16 ans, tout comme deux autres joueurs passés par l'ORCR Thomas Delpeuch et Yannis Chaumeil, considérés comme les meilleurs de leur catégorie d'âge, pour participer à un stage afin que la FFR puisse évaluer leur niveau^[7],[8].

L'année suivante, il est sélectionné en équipe de France des moins de 18 ans pour le Festival des Six Nations^{[note 1],[9],[10]}, où il participe aux trois rencontres et inscrit un essai contre le pays de Galles^{[11],[12],[13]}, puis pour les International Series en Afrique du Sud^[14], dont la France se retire de la compétition à la suite de la disparition de Medhi Narjissi^[15].

En parallèle du rugby, il poursuit des études afin de reprendre l'exploitation d'élevage de son père^[16]. Au mois de février 2025, il subit une fissure du ménisque face aux Crabos du CA Brive. Malgré cette blessure, il choisit de ne pas se faire opérer puisque les jeunes clermontois réalisent une saison de qualité. Cependant, deux mois plus tard, il est forcé de se faire opérer et, en fin de saison, ses coéquipiers remportent le championnat de France des moins de 18 ans en battant le Lyon OU en finale^[5],[17].

Dès la saison suivante, à partir du mois de juillet 2025, Baptiste Veschambre s'entraîne avec les professionnels de l'ASM Clermont et impressionne ses entraîneurs^[5]. En août, il participe notamment au match amical de pré-saison contre le CA Brive^[18]. Début octobre, il signe une prolongation de contrat avec son club formateur, en même temps que son prometteur coéquipier Léo Michaux, également deuxième ligne et de la même génération^[4]. Peu de temps après, il est sélectionné pour participer à un stage avec l'équipe de France des moins de 20 ans^[19]. À la suite de ce stage, en novembre, il prend part au match amical des Bleuets remporté 20 à 12 contre l'équipe d'Afrique du Sud^[20].

Deux mois plus tard, après avoir évolué avec les espoirs jusque-là^[3], Baptiste Veschambre fait ses débuts professionnels avec l'ASM Clermont en entrant en jeu face aux Sharks, en Champions Cup^[5], puis il est sélectionné pour le Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans 2026, en compagnie de ses coéquipiers Timéo Frier, Mathéo Frisach, Axel Guillaud, Rémy Lanen et Léo Michaux^[21]. Jouant les cinq rencontres, comme titulaire au poste de deuxième ligne, dans leur intégralité, seul français à réaliser cette performance, il est également le meilleur plaqueur (63 plaquages réussis) et le joueur à avoir parcouru le plus de mètres après contact (55) de son équipe. Outre ces deux domaines, il se montre également efficace dans les zones de ruck ainsi qu'en touche durant la compétition^[22],[3]. De ce fait, il participe activement au Grand Chelem remporté par les Bleuets, pour la première fois depuis 2014, après leur victoire 31 à 28 contre l'équipe d'Angleterre^[23].