Barbara Crawford Thompson (1831-1916) est une jeune fille écossaise qui, à l'âge de 13 ans[1], fut la seule survivante du naufrage en 1844 du cotre l'America, qui naviguait de Madjii Reef à Horn Island près de Cape YorkEndeavour Strait vers le Queensland, Australie.
Le naufrage
Au moment du naufrage Barbara Crawford Thompson vivait maritalement avec William Thompson depuis 20 mois à Brisbane. Thompson est probablement mort en tentant de s'échapper à la nage lors du naufrage. Barbara fut recueillie par l'une des chefs de clan (buwai gizumabaigalai) du peuple Kaurareg, qui crut qu'elle était l'esprit réincarné (markai) de sa fille récemment décédée.
Elle vécut à Muralug ['mʊrralahg] (île Prince-de-Galles) pendant cinq ans, dénommée par sa nouvelle « famille » Gioma. Brierly et MacGillivray écrivirent ce nom de manière différente bien que seul Brierly entendit la mère l'appeler Gioma, alors que Barbara était à bord de leur cabine sur le HMSRattlesnake (qui l'avait secourue). On pense que ce nom de Gioma était juste un diminutif, comme Bill pour William.
Le sauvetage
Le , avec l'aide d'un ami aborigène de Wamalagh (qui était marié à une femme Muralag), Barbara/Gioma réussit à prendre contact avec le bateau de surveillance britannique, le HMSRattlesnake, à Evans [Paduga] une baie située près de Cape York et retourna ainsi à Sydney. L'artiste du Rattlesnake, Oswald Walters Brierly, prit des notes détaillées de son séjour chez les Kaurareg.
Après son sauvetage, Barbara Crawford Thompson se maria deux fois[2],[3].
Raymond J. Warren documenta ces événements dans son livre La Fleur sauvage ou l'histoire de Barbara Crawford (Wildflower: The Barbara Crawford Thompson Story)[4].
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