Barbe de Mantoue
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Barbe de Mantoue
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![Morel Favorito, l'un des chevaux Barbe de Mantoue](#/media/Fichier:Giulio_Romano_-_The_Horse_"Morel_favorito"_-_WGA09588.jpg) Morel Favorito, l'un des chevaux Barbe de Mantoue | |
| Région d’origine | |
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| Région |  Italie
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| Caractéristiques | |
| Morphologie | Cheval de course |
| Tête | Profil convexe |
| Autre | |
| Utilisation | Course, cadeau diplomatique |
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Le Barbe de Mantoue est une race de chevaux disparue, élevée durant deux siècles par les marquis du duché de Mantoue.
L'origine de cette race remonte à François II de Mantoue, qui sélectionne la raza nostra de casa ([cheval] de course de notre maison) à Mantoue, atteignant selon Stefano L'Occaso un niveau de perfection en élevage qui ne fut plus jamais atteint après lui[1].
Il envoie en effet des acheteurs vers toute l'Europe pour y acquérir des chevaux de course originaires d'Arabie, de Turquie, du Maroc et de Tunisie[1]. Il fait ensuite croiser ces chevaux entre eux pour « l'amélioration de la race », ce que L'Occaso met en parallèle avec le désir d'Isabelle d'Este de forcer les nains de la cour à s'accoupler entre eux afin de créer « la race des petits nains »[1].
Claudio Corte décrit en 1573 les barbes de Mantoue comme « la plus excellente » des races de chevaux d'Italie[2]. Cette race de chevaux disparaît vers 1708, avec la chute de la Maison de Gonzague-Nevers et la mort de Ferdinand-Charles[2]. Andrea Tonni postule cependant que cet élevage sélectif italien ait ensuite inspiré la sélection du Pur-sang en Angleterre[3].
Description
La plupart des chevaux des Gonzague sont de type Barbe (barbari), et destinés à la course[1].
