Barrage Falcon
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Barrage Falcon ( espagnol : Presa Falcón ) est un barrage situé sur le Rio Grande entre le comté de Starr dans l'État américain du Texas, et la ville de Nueva Ciudad Guerrero (en), dans l'État de Tamaulipas. Le barrage a été construit à des fins de conservation de l'eau, d'irrigation, de production d'énergie hydroélectrique, de contrôle des inondations, ainsi qu'à des fins récréatives, et enfin comme poste-frontière international (en) entre les comtés de Zapata, Starr et Tamaulipas. La construction du barrage a commencé en et s'est terminée en , mais il a été inauguré par le président mexicain Adolfo Ruiz Cortines et le président américain Dwight D. Eisenhower en [1],[2].
Le barrage Falcon a été autorisé par le Traité relatif à l'utilisation des eaux des rivières Colorado et Tijuana et du Rio Grande (en), ou Traité sur l'eau, de 1944, entre le Mexique et les États-Unis. La construction du barrage commença le et le réservoir commença à se remplir le . Le barrage fut inauguré le et les travaux officiellement achevés le . En , la centrale hydroélectrique du barrage commença à produire de l'électricité[3].
Caractéristiques
Le barrage Falcon mesure 46 m de haut et 8 m de large. Il s'agit d'un barrage en remblai. Le barrage est composé de 9 633 000 m3 de remblai, 216 000 m3 de béton et 9 300 t d'armatures en acier renforcé . Le centre du barrage est surmonté d'un déversoir long de 400 m, avec des largeurs allant de 107 m en haut à 183 m en bas.
Le déversoir est contrôlé par six portes de 15 × 15 m à roues fixes, et peut libérer jusqu'à 12,9 m3 s−1 en aval[3].
Le barrage Falcon alimente en eau deux centrales hydroélectriques différentes, une du côté mexicain et une autre du côté américain. Chaque centrale électrique contient 3 turbogénérateurs Francis de 10,5 MW, pour un total combiné de 63 MW[3]. Chaque centrale reçoit également l'eau du réservoir via 4 conduites forcées de 4 m diamètre. Les deux conduites forcées supplémentaires sont destinées à un générateur supplémentaire si nécessaire[3].
Le barrage Falcon a créé le Lac Falcon (en), avec un volume de 3,26 × 109 m3 et une surface de 354 km2[3].
Poste frontière
Le barrage constitue un poste-frontière entre les États-Unis et le Mexique. Il s'agit essentiellement d'un remplacement de l'ancien poste de Zapata, situé sur un pont de la ville de Zapata, au Texas. Une fois le barrage achevé, la ville a été déplacée vers un terrain situé à une altitude plus élevée, et le pont Zapata se trouve désormais au fond du lac Falcon.
