Barrage Pak Mun
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Le barrage Pak Mun (Embouchure de la Mun) (Thaï: เขื่อนปากมูล) est un barrage de type gravitaire situé sur la rivière Mun à 5,5 km à l’ouest de sa confluence avec le Mékong dans la province d'Ubon Ratchathani en Thaïlande. Il a été construit dès 1991 par l’Electricity Generating Authority of Thailand (EGAT) avec l’appui de la Banque mondiale et terminé en 1994. Sa construction a coûté 240 millions de $ US.
Le projet a immédiatement été critiqué pour ses effets négatifs sur les pêcheries sur la rivière Mun, une insuffisante compensation aux villageois affectés par sa construction et son incapacité à générer la puissance électrique anticipée. L’impact immédiat du barrage a été d’inonder 117 kilomètres carrés de terre et de déplacer environ 3 000 familles. Un total d’environ 25 000 villageois disent avoir été affectés par le barrage. Des protestations ont été organisées sur le site même du barrage[1] et près de la Maison du gouvernement à Bangkok[2]. L'EGAT a payé 44,24 millions de $ US en frais de relocalisation en plus de 15,8 millions en pertes de capacité de pêche[3].
L'écrivain thaïlandais Pira Sudham est très critique vis-à-vis du peu de respect des paysans de son pays natal par l'EGAT et de la façon dont les plaintes ont été prises en compte par le gouvernement : faible compensation, relocalisation sur des terres non fertiles, réponses brutales aux revendications... Il critique aussi la Banque mondiale qui a financé le projet pour ensuite admettre que c'était une erreur mais sans en prendre la responsabilité.
En 2020, en particulier à Rasi Salai, des milliers de familles poursuivent leur lutte pour que la perte de leurs terres soit compensée[4].
En réponse aux inquiétudes quant à l’impact sur les pêcheries, une échelle à poissons a été incorporée au barrage pour permettre aux poissons d’aller frayer dans la rivière Mun. Cependant, cette échelle est peu efficace : un rapport de la World Commission on Dams (en) (rédigé entre 1997 et 2000) a estimé que sur 265 espèces de poisson précédemment recensées dans la rivière Mun près de la moitié a été affectée significativement et au moins 56 ont disparu. Les prises ont diminué de 60 % à 80 %. En , le journal Bangkok Post rapporte et précise que la WCD a constaté un très fort déclin des espèces de poisson de 256 à 96[5].Cependant on ne sait pas quelle proportion de cette baisse est attribuable au barrage par rapport aux autres facteurs potentiels.
En réponse aux protestations, le gouvernement a temporairement ouvert les portes du barrage en . Plus tard, une étude de l’université d'Ubon Ratchathani a recommandé de garder les portes ouvertes pour cinq années additionnelles, et une étude de Living River Siam (en) a recommandé de démolir simplement le barrage. Le gouvernement a plutôt décidé de fermer les portes pendant huit mois chaque année, à partir de [6].
