Bassel Khartabil

Bassel Khartabil, Palestinien^[1] de confession chrétienne^[2], est naît et grandit en Syrie, où il se spécialise dans le développement de logiciel open-source et l'open-Internet^[3]. Il a été directeur de la technologie (CTO, pour Chief Technology Officer en anglais) et cofondateur de l'entreprise de recherche collaborative Aiki Lab^[4] et CTO de Al-Aous^[5] un institut syrien de recherche archéologique et artistique. Il a également été chef d'équipe pour les Creative Commons syriens et a contribué à Mozilla Firefox, Wikipédia, The Open Clip Art Library, et Fabricatorz^[6].

En 2011, il participe au soulèvement populaire et rencontre sa future épouse, l'avocate Noura Ghazi, lors d'une manifestation à Douma^[7].

Détention et mort

Le 15 mars 2012, jour du premier anniversaire de la révolution en Syrie, des manifestations sont organisées à Damas et à travers le pays. Ce jour-là, alors qu'il sort de son travail^[8], Bassel Khartabil, est arrêté lors d’une vague d’arrestations opérées par la Branche 215 de la sécurité militaire dans le quartier de Mazzeh à Damas^[9], puis interrogé et torturé pendant cinq jours par des membres de la branche 215 de la Sécurité Militaire^[9],[3].

Le 9 décembre 2012, Bassel Khartabil est présenté devant un procureur militaire sans la présence d’un avocat et condamné pour espionnage^[9]. Il est ensuite transféré à la prison d’Adra à Damas^[10],[11]. Selon le témoignage d'un de ses proches cité par Human Rights Watch, il est également emprisonné et torturé pendant neuf mois dans la prison de Saidnaya^[12].

Le 3 octobre 2015, Bassel Khartabil est déplacé de la prison d’Adra vers une destination inconnue, probablement pour être jugé par une cour militaire^[13],[14].

Le 11 novembre 2015, des rumeurs laissent entendre que Bassel Khartabil aurait été secrètement condamné à mort^[15],[3].

En août 2017, la Jimmy Wales Foundation (en) et Noura Ghazi Safadi, l'épouse de Bassel Khartabil, confirment qu'il a été exécuté après son transfert de la prison d'Adra en 2015^{[16],[17],[18],[19],[20],[21],[22],[12]}. Son décès est daté au 5 octobre 2015 selon les registres d'état civils, sans mention des circonstances ni du lieu de décès^[23].

Le 15 mars 2013^[24], le projet #FREEBASSEL (« libérez Bassel ») aboutit à la campagne #FREEBASSELDAY qui regroupe Creative Commons, Mozilla et d'autres personnalités publiques. Cette campagne conduira des événements publics, des conférences de presse, des œuvres d'art et des vidéos^{[25],[26],[27],[28],[29]}.

Cette même année, il reçoit le prix Index 2013, dans la catégorie Censorship Digital Freedom Award^[3].

Le 21 avril 2015, le Groupe de travail des Nations unies sur la détention arbitraire (GTDA) adopte un avis sur le cas de Bassel Khartabil, qualifiant sa détention d’ « arbitraire » et demandant sa libération immédiate^[30]. 

Le 7 octobre 2015, Amnesty International lance une pétition en faveur de la libération de Bassel^[31].

Le 21 octobre 2015, est lancé, en l’honneur de Bassel Khartabil, le projet #NEWPALMYRA^[32]; une plateforme en ligne rassemblant informations, données numériques et modélisations 3D visant à la reconstruction virtuelle de la cité antique de Palmyre^[33].

Le 22 octobre 2015, le MIT Media Lab offre à Bassel Khartabil un poste de chercheur^[34].

Le 9 novembre 2015, après 5 jours de booksprint, le livre The Cost of Freedom: A Collective Inquiry est publié en ligne^[35]. Cet essai dédié à Bassel Khartabil rassemble les contributions de 44 auteurs.

En mars 2016, Human Rights Watch et plusieurs organisations cosignent une demande de remise en liberté de Bassel Khartabil^[3].