Bassin de Lau
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Le bassin de Lau est un bassin arrière-arc — il est aussi appelé bassin inter-arc[1] — à la limite des plaques australienne et pacifique. Il est formé par la subduction de la plaque pacifique sous la plaque australienne. La ride de Tonga-Kermadec, un arc frontal, et la ride de Lau-Colville, un arc rémanent, l'encadrent respectivement sur les côtés ouest et est.
Le bassin de Lau est jeune puisqu'il est âgé de moins de cinq millions d'années[2]. Pendant le Pliocène, la plaque pacifique est entrée en subduction sous la plaque australienne[2]. En plongeant, elle s'est désagrégée dans le manteau terrestre. Un magma s'est alors formé et en remontant par infiltration dans la plaque restée en surface a créé un arc volcanique le long de la zone de subduction, aboutissant à la formation de la ride de Tonga-Kermadec. Il y a vingt-cinq millions d'années, la plaque pacifique a commencé à s'écarter de la plaque australienne, divisant ainsi la crête volcanique. L'effondrement du terrain a créé un rift passif dont la formation s'est achevée il y a six millions d'années. Par la suite le phénomène d'expansion océanique a débuté dans cette région et a probablement formé le bassin de Lau entre les deux crêtes séparées[3].
Centres d'expansion
Pétrologie
Source du manteau
Convection du manteau
