Bataille de Kokoda

Le premier engagement a lieu les 28 et 29 juillet 1942 et voit un élément australien de la taille d'une compagnie tenter de tenir le village contre les éléments avancés de la force de débarquement japonaise, qui avancent vers la chaîne Owen Stanley. Lors d'un bref échange de tirs, la compagnie australienne est quasi encerclée avant de se retirer. Le deuxième engagement a lieu un peu plus d'une semaine plus tard entre le 8 et le 10 août, au cours duquel un bataillon australien affaibli lance une attaque depuis Deniki, visant à reprendre Kokoda. Dans le même temps, la principale force japonaise lance également une attaque et les deux parties se s'affrontent de front le long de la piste. Pendant ce temps, des attaques de flanc prennent par surprise la force japonaise, qui a également atteint l'effectif d'un bataillon, et les Australiens prennent brièvement Kokoda et Pirivi à proximité avant d'être forcés de se retirer à Deniki, qui fut le théâtre de nouveaux combats avant la bataille d'Isurava.

Alors que la campagne de la piste Kokoda se poursuit, les Japonais repoussent les Australiens vers Port Moresby, pénétrant jusqu'à la crête Imita, jusqu'à fin septembre et début octobre, lorsque la situation s'inverse et que les Australiens passent à l'offensive. Alors que les Japonais se replient vers le nord pour assumer des opérations défensives afin de consolider leurs têtes de pont sur la côte nord, les Australiens reprennent par la suite Kokoda début novembre 1942.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Battle of Kokoda » (voir la liste des auteurs).

• Histoire militaire de l'Australie pendant la Seconde Guerre mondiale

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• Kokoda Front Line!, Academy Award winning newsreel on the battle

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