Bataille de la Grenouillère
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La bataille de la Grenouillère (en anglais : Battle of Seven Oaks) a lieu le dans le cadre de la guerre du Pemmican, le conflit opposant la Compagnie de la Baie d'Hudson et la Compagnie du Nord-Ouest pour le contrôle du commerce des fourrures dans l'ouest de l'actuel Canada. Au delà de la victoire écrasante de la Compagnie du Nord-Ouest et de ses alliés Métis, la bataille marque l'acte de naissance de la nation métisse dans les Prairies canadiennes ; un drapeau et une chanson sont hérités de cet évènement.
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| Date | |
|---|---|
| Lieu | Winnipeg |
| Issue | Victoire de la Compagnie du Nord-Ouest |
| Compagnie de la Baie d'Hudson | Compagnie du Nord-Ouest Métis |
| Robert Semple † | Cuthbert Grant |
| 28 hommes | 65 hommes |
| 21 morts | 1 mort |
| Coordonnées | 49° 55′ 55″ nord, 97° 07′ 16″ ouest | |
|---|---|---|
Le site de la bataille est désigné lieu historique national du Canada en 1920.
Histoire
En tant qu'employés des deux compagnies, les Métis ont commencé à s'installer le long de la rivière Assiniboine et de la rivière Rouge (le secteur autour de la ville actuelle de Winnipeg, Manitoba). En 1811, l'actionnaire majoritaire de la Compagnie de la Baie d'Hudson, Lord Selkirk, demande et reçoit des terrains pour s'y installer. Avec l'arrivée de colons en 1812, de nouvelles tensions se font jour et des métis s'installent de force. Lorsque les colons connaissent de durs moments après les premiers hivers, il devient évident que Fort Douglas, le fort de la colonie de la rivière Rouge, veut conserver ses provisions pour ses habitants. Le gouverneur d'Assiniboia, Miles McDonald, publie, de plus, en une proclamation interdisant l'exportation du pemmican depuis Assiniboia. Cette proclamation menace sérieusement la vie des Métis car ils dépendent fortement de ce commerce pour survivre. Beaucoup de Métis et d'employés de la Compagnie du Nord-Ouest sont donc opposés à cette proclamation.
Le , lorsque Cuthbert Grant et quelques-uns de ses hommes sont aperçus, tentant d'éviter Fort Douglas sur leur chemin vers Fort Bas-de-la-Rivière sur le lac Winnipeg, le nouveau gouverneur Robert Semple qui a remplacé Miles McDonald, et vingt-quatre hommes partent pour l'intercepter. Ils se rencontrent en un lieu appelé Les sept chênes. Un coup de fusil est tiré et Semple est blessé à la jambe. Cette action déclenche une bataille au fusil. En quelques minutes, le gouverneur Robert Semple et 20 de ses hommes gisent morts par terre. Un seul métis est mort. Cuthbert Grant garde un des hommes comme prisonnier et l'envoie demander la capitulation du Fort Douglas. La colonie capitule immédiatement.
Cet incident marque le début d'une guerre totale entre les hommes de la Compagnie de la Baie d'Hudson et ceux de la Compagnie du Nord-Ouest.
Cuthbert Grant devient, plus tard, une figure importante à la Compagnie de la Baie d'Hudson après sa fusion avec la Compagnie du Nord-Ouest.
