Bathypterois bigelowi

L’espèce Bathypterois bigelowi a été décrite pour la première fois en 1958 par l’ichytiologue américain Giles W. Mead (d), à partir de spécimens précédemment identifiés comme Bathypterois longipes, mais présentant des caractéristiques distinctes^[1].

Le nom valide complet (avec auteur) de ce taxon est Bathypterois bigelowi Mead, 1958^[1].

Bathypterois bigelowi possède un corps allongé dont la longueur varie de 73 à 137,6 mm, et dont l’holotype mesure 124,5 mm^[2].

Comme tous les membres de la famille des Ipnopidae, Bathypterois bigelowi possède des rayons très allongés sur les nageoires pelviennes, ainsi que sur les nageoires ventrales, qui peuvent parfois dépasser la longueur de l’animal.

Contrairement à d’autres espèces du genre Bathypterois, Bathypterois bigelowi évolue à des profondeurs moins importante, jusqu’à 1 000 m environ contre plus de 5 000 m pour Bathypterois atricolor par exemple^[2].

Bathypterois bigelowi se distingue particulièrement de Bathypterois longipes, espèce avec laquelle elle partage une nageoire pectorale scindée en deux moitiés, grâce à la présence d'une membrane noire rejoignant les rayons de ladite nageoire, ainsi que des rayons sensiblement plus longs^[2].

L’espèce se distingue de Bathypterois longifilis, espèce la plus proche en apparence, qui possède aussi une membrane joignant les rayons de sa nageoire pectorale, par le fait que cette membrane est transparente chez Bathypterois longifilis^[2].

L’espèce se croise dans la mer des Caraïbes à des profondeurs variant de 377 à 986 m^[2].

Son épithète spécifique, bigelowi, est vraisemblablement un hommage à Henry Bryant Bigelow, ichtyologiste américain^[3].