Beach Party

Avec ce film, AIP créée un nouveau sous-genre : les « beach party movies ». Plusieurs autres studios tentent d'imiter la formule « beach party » d' AIP, mais jamais avec le même succès^[2],[3],[4].

AIP avait déjà établi un archétype du genre auparavant avec le Hot Rod Gang en 1958 et surtout sa suite de 1959, Ghost of Dragstrip Hollow, tous deux écrits par Lou Rusoff. Ces deux films, des comédies initiatiques pour public adolescents, emploient « la formule éprouvée d'une tendance populaire associée à la romance et à la musique »^[14]. Gidget de Columbia (1959) et Gidget Goes Hawaiian (1961), qui « font découvrir le surf à l'Amérique », sont également cités comme des précurseurs^[15],[16]. Where the Boys Are de la Metro-Goldwyn-Mayer (1960) et Love in a Goldfish Bowl de Paramount (1961) établissent un ton de sexualité adolescente légère qui sera exploité par AIP dans Beach Party^[17].

Les suites de Beach Party d'AIP sont tournés avec à peu près la même distribution et, en grande partie, la même équipe. Parfois le décor ou le nom des personnages changent, mais les éléments de base et le ton restent les mêmes. AIP produit une série de douze films qui entrent dans le genre^[18],[19]. À l'exception de Sergeant Deadhead, Fireball 500 et Thunder Alley, tous sont liés par des personnages récurrents.

Des acteurs aussi célèbres que Vincent Price, Boris Karloff, Buster Keaton, Peter Lorre ou Mickey Rooney y participent aussi^[20]. Des surfeurs apparaissent également dans les films « beach party », à la fois en tant que figurants et en tant que cascadeurs. Mickey Dora et Johnny Fain sont présents chacun dans six films de la série.

Le succès de ces films est en partie dû à la musique, omniprésente, sans toutefois qu'ils soient considérés comme des comédies musicales à proprement parler. Les acteurs du film interprètent chacun une ou plusieurs chansons et sont soutenus pas des artistes confirmés. Les films incluent notamment des performances musicales de James Brown, Stevie Wonder, The Kingsmen, Lesley Gore, Nancy Sinatra, Bobby Fuller, The Exciters, etc. Des chansons sont également enregistrées par The Supremes, The Hondells ou The Pyramids, sans nécessairement qu'ils apparaissent à l'écran.

• Beach Party (1963)
• Muscle Beach Party (1964)
• Bikini Beach (1964)
• Pajama Party (1964)
• Beach Blanket Bingo (1965)
• Ski Party (1965)
• How to Stuff a Wild Bikini (1965)
• Sergent Dead Head (1965) *
• Dr. Goldfoot and the Bikini Machine (1965)
• The Ghost in the Invisible Bikini (1966) *
• Fireball 500 (1966)
• Thunder Alley (1967) *

* Avalon apparait dans tous les films sauf The Ghost in the Invisible Bikini et Thunder Alley. Funicello apparait dans tous les films à l'exception de Sergeant Deadhead et The Ghost in the Invisible Bikini.

En 1987, Avalon et Funicello jouent dans une suite parodique, Back to the Beach de Lyndall Hobbs.

Les sept grands studios des années 1960 sortent chacun au moins un film considéré comme faisant partie du genre « beach party », soit des réalisations à gros budget qu'ils produisent eux-mêmes, soit des distributions de films à petit budget. À l'exception de La Stripteaseuse effarouchée (Girl Happy) de MGM, avec Elvis Presley, et de For Those Who Think Young d'United Artists, aucun d'entre eux ne parvient à reproduire le succès au box-office des produits AIP.

Le genre culmine en 1965 avec pas moins de 12 longs métrages publiés cette année-là. La série télévisée Gidget avec Sally Field dans le rôle d'une surfeuse de Californie, est également créée en 1965. Comme chez AIP, d'autres éléments sont parfois ajoutés au simple genre « fête de plage » - horreur, science-fiction, parodie d'espionnage, etc.

• Les dingues sont lâchés (Palm Springs Weekend - Warner Bros., 1963) de Norman Taurog, avec Troy Donahue, Connie Stevens, Stefanie Powers et Robert Conrad. Le film, déjà tourné au moment de la sortie de Beach Party, est réorganisé pour correspondre au nouveau style défini par AIP
• For those Who Think Young (United Artists, 1964) de Leslie H. Martinson, avec Nancy Sinatra
• Get Yourself a College Girl (MGM, 1964), de Sidney Miller, avec Nancy Sinatra, Stan Getz, Astrud Gilberto, The Dave Clark Five, The Standells
• Pleins phares (The Lively Set - Universal, 1964) de Jack Arnold,
• Ride the Wild Surf (Columbia, 1964) de Don Taylor, avec Fabian
• Surf Party (20th Century Fox, 1964) de Maury Dexter, avec Bobby Vinton et Jackie DeShannon
• The Horror of Party Beach (20th Century Fox, 1964) de Del Tenney
• Beach Ball (Paramount, 1965) de Lennie Weinrib, avec The Supremes, The Four Seasons, The Righteous Brothers et The Walker Brothers
• La Stripteaseuse effarouchée (Girl Happy - MGM, 1965) de Boris Sagal, avec Elvis Presley
• The Girls on the Beach (Paramount, 1965) de William Witney, avec The Beach Boys et The Crickets
• Wild on the Beach (Fox, 1965) de Maury Dexter, avec Sonny and Cher
• Winter A-Go-Go (Columbia, 1965) de Richard Benedict
• When the Boys Meet the Girls (MGM, 1965) d'Alvin Ganzer avec Connie Francis et Louis Armstrong, Liberace, Sam the Sham and the Pharaohs
• Out of Sight (Universal, 1966) de Lennie Weinrib, avec The Turtles, Freddie and the Dreamers
• Wild Wild Winter (Universal, 1966) de Lennie Weinrib, avec The Beau Brummels, Jay and the Americans
• C'mon, Let's Live a Little (Paramount, 1967) de David Butler, avec Bobby Vee, Jackie DeShannon, Kim Carnes
• Clambake (UA, 1967) d'Arthur H. Nadel, avec Elvis Presley, Bill Bixby

Quelques studios indépendants se confrontent également au sous-genre « beach party ».

• A Swingin' Summer (United Screen Arts, 1965) de Robert Sparr, avec Raquel Welch
• Daytona Beach Weekend (Dominant Films, 1965), tourné en 16mm à Daytona Beach durant le week-end de Paques, avec Del Shannon
• The Beach Girls and the Monster (U.S. Films, 1965) de Jon Hall
• Village of the Giants (Embassy, 1965) de Bert I. Gordon, avec Ron Howard, Beau Bridges, The Beau Brummels
• It's a Bikini World (Trans American, 1967) de Stephanie Rothman, avec The Animals, The Castaways
• Catalina Caper (Crown International, 1967) de Lee Sholem, avec Little Richard

• (en) Samuel Z. Arkoff et Richard Trubo, Flying through Hollywood by the Seat of My Pants : From the Man Who Brought You I Was a Teenage Werewolf and Muscle Beach Party, Birch Lane Press, 1992, 287 p. (ISBN 1-55972-107-3)
• (en) Alan Betrock, The I Was a Teenage Juvenile Delinquent Rock ‘n’ Roll Horror Beach Party Movie Book : A Complete Guide to the Teen Exploitation Film: 1954–1969, New York, St. Martin’s Press, 1986, 100–105 p. (ISBN 0-312-40293-7)
• (en) Walter Burns, « Song of the Beach : AIP is the Studio Responsible for the Only Successful Musical Series Ever Made in Hollywood », Cinema Editor, vol. 53,‎ 2003, p. 46–51
• (en) Brian Chidester et Domenic Priore, Pop Surf Culture : Music, Design, Film, and Fashion from the Bohemian Surf Boom, Santa Monica, Santa Monica Press, 2008, 271 p. (ISBN 978-1-59580-035-0), p. 198–203
• (en) Annette Funicello et Patricia Romanowski, A Dream Is a Wish Your Heart Makes : My Story, Hyperion, 1994 (ISBN 978-1-57042-056-6)
• (en) Stephen J. McParland, It's Party Time : A Musical Appreciation of the Beach Party Film Genre, Riverside, California, USA, PTB Productions, 1994, 203 p. (ISBN 0-9601880-2-9)
• (en) Matt Warshaw (dir.), The Encyclopedia of Surfing, Houghton Mifflin Harcourt, 2003, 774 p. (ISBN 978-0-15-100579-6), « Hollywood and Surfing », p. 270–271

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
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  • The Movie Database

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