Benoît de Bénévent

Benoît est né à Bénévent vers 970 dans une riche famille. Apprenant que leur fils souhaite devenir prêtre, ses parents achètent auprès de l'évêque de la ville son ordination ainsi qu'une charge de chanoine. Mais Benoît refuse cette simonie se retire dans un monastère de Naples pour « expier ce péché ». Puis il part se faire ermite sur le mont Soracte^[1].

C'est dans ce lieu qu'il va faire la connaissance de saint Romuald de Ravenne, qui arrive malade et nécessite des soins. Benoît le soigne, et quand Romuald va mieux, ils partent ensemble à Rome où les deux hommes rencontrent l'empereur Otton III^[2]. L'empereur les sollicite pour aller fonder un couvent en Pologne et évangéliser la population slave de la Pologne. De Rome, Benoît part en compagnie de Romuald à l'ermitage de Pereum, où ils rencontrent Bruno de Querfurt^[2].

Après un temps de vie commune, Benoît part pour la Pologne en compagnie d'un autre frère italien : Jean de Cervia pour y fonder un premier couvent Camaldule (l'ordre est en cours de création par Romuald de Ravenne). Ils sont rejoins par trois novices polonais Matthieu, Isaac et Barnabé. Les moines s'installent et débutent leur évangélisation des populations des alentours^[3],[1],[4]. Benoît est considéré comme le prieur du groupe de moine^[2].

Mais en 1003, le prince polonais Boleslas Ier leur offre dix livres d'argent en cadeau pour le pape. Des brigands, informé de la présence du butin attaquent le monastère à la nuit tombée pendant qu'ils chantent l'Office divin. Les moines sont torturés et tués dans le monastère^[3],[1],[4].