Benzédrine
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La Benzédrine est le nom commercial historique de préparations pharmaceutiques à base d’amphétamine, commercialisées à partir de 1932 par le laboratoire Smith, Kline & French. Elle fait partie des premiers médicaments psychostimulants largement diffusés au XXe siècle.
| Benzédrine | |
| Informations générales | |
|---|---|
| Classe | Psychostimulant |
| Administration | Inhalateur nasal, comprimés |
| Données physico-chimiques | |
| Formule brute | (C9H13N)2·H2SO4 |
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Historique
L’amphétamine est synthétisée pour la première fois en 1887 par le chimiste roumain Lazăr Edeleanu[1].
Ses propriétés stimulantes sont réétudiées dans les années 1920 par le pharmacologue américain Gordon Alles, qui met en évidence son intérêt potentiel en médecine[1].
Sur la base de ces travaux, le laboratoire Smith, Kline & French commercialise en 1932 la Benzédrine, initialement sous forme d’inhalateur nasal destiné au traitement de la congestion nasale. Des préparations orales à base d’amphétamine sont ensuite commercialisées pour plusieurs usages médicaux, notamment la narcolepsie et certains états de fatigue.
Propriétés pharmacologiques et effets
La Benzédrine est une préparation d’amphétamine agissant comme stimulant du système nerveux central. Ses effets incluent notamment :
- une diminution de la fatigue ;
- une augmentation de la vigilance ;
- une suppression de l’appétit (anorexigène) ;
- des effets euphoriques.
Ces effets varient selon la dose, la sensibilité individuelle et le mode d’administration. L’usage prolongé peut entraîner une dépendance ainsi que des effets indésirables psychologiques et cardiovasculaires[2].
Usage médical et militaire
Au cours du XXe siècle, les amphétamines font l’objet d’usages médicaux mais aussi de détournements d’usage, notamment dans certains contextes militaires visant à réduire la fatigue et maintenir l’éveil.
Des usages de Benzédrine ont été documentés dans certaines forces armées alliées durant la Seconde Guerre mondiale, notamment au sein d’unités britanniques et américaines[3],[4].
Évolution et réglementation
À partir du milieu du XXe siècle, les risques liés aux amphétamines (abus, dépendance, troubles psychiatriques) conduisent à un encadrement progressif de leur distribution dans de nombreux pays. La Benzédrine est progressivement retirée de la vente libre dans ses formes initiales.
Cette évolution s’inscrit dans un cadre international de contrôle des substances psychotropes, notamment avec la Convention sur les substances psychotropes de 1971[5].
Héritage
Certaines substances dérivées des amphétamines sont toujours utilisées en médecine moderne, notamment dans le traitement du trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH)[6].
Des médicaments à base de sels mixtes d’amphétamine, tels que l’Adderall, appartiennent à cette même classe pharmacologique et illustrent la continuité de certains usages médicaux des amphétamines[7].
