Bernard Bijvoet

Fils d'un fabricant de peinture et d'une femme au foyer, Bernard Bijvoet nait à Amsterdam. Le chimiste Johannes Bijvoet est son frère cadet.

Après ses études secondaires, il étudie, à partir de 1908, l'architecture à l'université technique de Delft, où il se lie d'amitié avec plusieurs étudiants, comme Jan Duiker (nl), qui sont, comme lui, diplômés par cette université en 1913. Pendant les quelques années qui suivent, tous deux travaillent pour Henri Evers, qui supervise notamment la construction de l'hôtel de ville de Rotterdam sur les plans qu'il a conçus. En 1916, Duiker et Bijvoet fondent à Zandvoort leur propre agence. Plusieurs de leurs projets et de leurs réalisations sont couronnés par leurs collègues : une maison de retraite à Alkmaar, le Villadorp Kijkduin (1922-1923), une maison à Aalsmeer, une pharmacie à Zandvoort (1925).

Ils soumettent des projets à l'étranger, comme la Tribune Tower de Chicago et un bâtiment pour la Société des Nations à Genève mais ceux-ci ne seront jamais construits.

La collaboration de Bijvoet et Duiker cesse au milieu des années 1920. En 1925, Bijvoet part travailler à Paris, avec Pierre Chareau, avec qui il conçoit notamment la Maison de verre et plusieurs autres constructions qui lui valent la considération e ses collègues français, comme Le Corbusier qui lui déclare : « Monsieur Byvoët, votre génie est immense pour l'Europe. » Aux Pays-Bas, cependant, ses réalisations de la période française sont restées relativement méconnues.

Après la mort de Duiker en 1935, Bijvoet mène à bien ses projets pour l'hôtel Gooiland aux Pays-Bas, mais il reste en France, où il travaille, à la fin des années 1930, avec des architectes français comme Eugène Beaudouin (1898-1983) et Marcel Lods (1891-1978).

Au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Bijvoet part en Dordogne. Ce n'est qu'après la guerre qu'il retourne définitivement aux Pays-Bas.

Il s'établit alors à Haarlem et y fonde en 1947 un cabinet d'architecture avec l'architecte Gerard Holt (nl). Ensemble, ils conçoivent notamment la Villa Looyen à Aerdenhout et des immeubles d'habitation à Katwijk, Hoek van Holland, Rotterdam et Velsen.

Dans les années 1950, Bijvoet dessine, pour différents quartiers d'Amsterdam, des immeubles d'appartements, des commerces et des immeubles de grande hauteur. Son expertise en acoustique des salles l'amène à concevoir des salle de théâtre (notamment à Nimègue, puis, dans les années 1960, Apeldoorn et Tiel). Son projet pour un opéra ne verra jamais le jour.

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  Conférence de presse
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  Bijvoet devant la maquette définitive

Bijvoet soumet en 1977 un projet pour l'hôtel de ville d'Amsterdam à Waterlooplein. Lorsqu'il apprend que le projet qui va être retenu est celui de Wilhelm Holzbauer, il entre, dit-on, dans une colère noire — jusqu'à reprocher à Holzbauer sa nationalité (« Un Autrichien à Waterlooplein… jamais ! »). C'est pour minimiser les coûts totaux que ce bâtiment accueille aussi l'opéra que Bijvoet et Holt devaient construire, pour lequel Holzbauer collaborait avec Cees Dam, le gendre de Holt.

L'état de santé de Bijvoet subit les conséquences d'un cancer dont il souffre depuis des années. Il confie ses dossiers professionnels à Cees Dam, et meurt un mois plus tard à Haarlem.

Bijvoet est officier de l'Ordre d'Orange-Nassau.

Le pont vers la Waterlooplein et le Stopera (nl) porte désormais son nom .

• (nl) Jan Molema et Suzy Leemans, Bernard Bijvoet, 1889-1979. Cher maître van de Nederlandse architectuur, Nimègue, Vantilt, 2018
• Les 100 plus beaux monuments néerlandais (1940-1958) (nl) (Villa Loyen (nl))
• 90 monuments néerlandais majeurs de la période 1959-1965 (nl)
• (Stadsschouwburg Nijmegen (nl), Stadsschouwburg Tilburg (nl), tous deux avec Gerard Holt)

• (nl) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en néerlandais intitulé « Bernard Bijvoet » (voir la liste des auteurs).

• Donnée biographiques du Rijksbureau voor Kunsthistorische Documentatie
• (nl) Ronald Zoetbrood, « Site consacré à Bijvoet »
• (nl) « Aperçu des projets réalisés »

• Archives conservées par : Nieuwe Instituut (en) (HOLT, 110000196 chercher le nom Bijvoet, Bernard)
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