Bernhard Wintzer

Fils du général Carl Wintzer (de) et d'Else Augustin^[1], Bernd Wintzer naît le 21 juillet 1905, à Metz^[2], une ville de garnison animée d'Alsace-Lorraine^[3]. Avec sa ceinture fortifiée, Metz est alors la première place forte du Reich allemand^[4], constituant une pépinière d'officiers supérieurs et généraux^{[note 1]}. Comme Heinz Harmel, le jeune Bernhard se tourne naturellement vers une carrière militaire.

Bernhard Wintzer s'engage en avril 1924 dans la nouvelle armée allemande, la Reichswehr^[2]. Il sert dans l'artillerie. Le 10 octobre 1932, Wintzer est envoyé à la Fliegerschule Braunschweig, l'école de l'armée de l'air de Brunswick pour devenir observateur. Ayant réussi son stage de formation, en mars 1934, Wintzer quitte l'artillerie pour la Luftwaffe. Il suit alors une nouvelle formation dans le domaine de la photographie aérienne à Berlin^[2]. Promu Hauptmann, capitaine, en octobre 1934, Wintzer suit la Luftkreisschule II, l'école de l'air de Berlin, de juin à septembre 1935^[2]. Bien noté, il suit immédiatement une formation d'état-major à la Luftkriegsakademie de Berlin-Gatow, qu'il termine en mars 1937. Le 1^er mai 1937, le capitaine Wintzer est affecté à la 3^e section de l'État-major de la Luftwaffe. Le 16 février 1938, il est affecté comme Staffelkapitän, à l' Aufklärungsgruppe 24, une unité dédiée à la reconnaissance aérienne. Promu Major, commandant, le 15 février 1939, il prend la tête de l' Aufklärungsgruppe 22^[2]

De l'Aufklärungsgruppe 22, le commandant Wintzer est envoyé à la Luftkriegschule Dresden, l'école de guerre de l'armée de l'air de Dresde, en novembre 1939. À l'issue de la formation, Wintzer est nommé Kommandeur d'une unité de l'Armeeoberkommando I (AOK 1), un poste qu'il occupe d'octobre 1940 à avril 1941^[2]. Du 19 avril 1941 au 25 décembre 1941, il commande une unité de l'AOK 11^[2]. Wintzer est affecté ensuite dans l' Fernaufkärungsgruppe 4, une unité de reconnaissance à long rayon d'action. Nommé commandant de l'unité le 1^er juin 1942, il en prend le commandement en juin et juillet 1942^[2]. Affecté le 1^er août 1942, à la Gefechtsverband Nord Stab, un détachement de la Luftflotte 1, le commandant Wintzer est affecté à la Fliegerbildschule de Hildesheim, le 1^er décembre 1942. Promu Oberstleutnant, lieutenant colonel, en juin 1943, il est nommé responsable du personnel à l'état-major du II^e Fliegerkorps de Bülowius. En septembre 1943, il est affecté au Luftgau-Kommando Westfrankreich, l'état-major du district aérien de l'ouest de la France. En février 1944, il est affecté à l'Oberkommando de la Luftwaffe, comme chef de la 8^e section de l'état-major^[2]. Il y est promu Oberst, colonel, en mars 1944^[2]. Affecté à l'état-major de la 1. Fallschirm-Armee, la 1^re armée parachutiste de la Luftwaffe, en octobre 1944, le colonel Wintzer commande le Fallschirm-Artillerie-Regiment 5 à partir du 20 décembre 1944^[2]. Le régiment, reformé au printemps 1944 en Hollande^[5], dépend de la 7^e Fallschirm-Jäger-Division, une divisions de parachutistes de la 1^re armée de la Luftwaffe^[2]. Il commande cette unité jusqu'à la fin des hostilités, en mai 1945^[6].