Betty White

Betty Marion White est la fille unique de Horace et Tess White^[1].

Elle débute en 1949, avec une apparition télévisée dans Hollywood on Television^[2] diffusée sur les networks californiens KFWB et KCOP-TV. En 1952, elle se voit proposer une sitcom inspirée de l'un des personnages qu'elle interprète dans l'émission, Life with Elizabeth, diffusée avec succès jusqu'en 1955. En 1954, elle anime et produit sa propre émission quotidienne de talk/variétés, The Betty White Show (en), sur NBC. Comme sur sa sitcom, elle a le contrôle créatif total, ce qui est le cas de très peu de femmes à l'époque, et engage notamment une réalisatrice.

L'émission fait face à des critiques en raison de la participation d'Arthur Duncan (en), un artiste afro-américain, en tant que membre régulier de la distribution, à une époque où la ségrégation fait rage. La critique enfle lorsque NBC diffuse l'émission à l'échelle nationale. Les stations locales du sud menacent de la boycotter à moins que Duncan ne soit retiré de l'antenne. Betty White répond : « Je suis désolée. Faites avec. » et offre à Duncan plus de temps d'antenne^[3],[4]. Initialement un succès d'audience, l'émission change à plusieurs reprises de créneau horaire et subit une baisse d'audience, incitant NBC à annuler la série à la fin de l'année.

Ce n'est qu'en 1962 que Betty White décroche un rôle au cinéma, dans Tempête à Washington d'Otto Preminger. Elle obtient son premier grand rôle dans la série télévisée The Mary Tyler Moore Show^[5] où elle interprète Sue Ann Nivens, de 1973 à 1977. Elle enchaîne ensuite dans de nombreuses séries télévisées, comme Snavely, With This Ring (en) ou Eunice. Mais son rôle le plus marquant reste sans conteste celui de la lunaire et naïve Rose Nylund dans la série Les Craquantes (The Golden Girls) de 1985 à 1992.

En 1998-1999, elle fait partie des distributions de Pluie d'enfer, Lake Placid et Une vie à deux.

De 2006 à 2009, elle interprète Anne Douglas dans le soap Amour, Gloire et Beauté^[6]. Elle apparaît aussi dans Ugly Betty, Boston Justice et dans un épisode des Simpsons.

De 2010 à 2015, elle joue le rôle d'Elka Ostrovsky dans la série Hot in Cleveland.

Betty White meurt d'un accident vasculaire cérébral^[7] le 31 décembre 2021 à Carmel (Californie).

Betty White a été mariée à trois reprises :

• avec le pilote de chasse Dick Barker de 1945 à 1946 (divorce) ;
• avec l'agent artistique Lane Allen, de 1947 à 1949 (divorce) ;
• avec le présentateur de télévision Allen Ludden (en), de 1963 à 1981 (décès de Allen).

Elle n'a jamais eu d'enfant.

Elle déclara avoir souvent servi de couverture, pour contrer les rumeurs sur l'homosexualité de Liberace, à la demande de ses producteurs^[8].

• 1945 : Time to Kill
• 1978 : A Different Approach
• 2009 : Part Two: The Warm Mission