Bharat Ratra
professeur d'université indien
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Bharat Vishnu Ratra, né le à Bombay, est un physicien indo-américain, spécialiste de la cosmologie physique et de la physique des astroparticules, professeur émérite à l'université d'État du Kansas[1]. Il est notamment est connu pour ses travaux sur l'énergie sombre dynamique et sur la génération quantique des fluctuations de densité d'énergie et de champ magnétique pendant l'inflation cosmique.
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Biographie
Bharat Ratra est né le à Bombay. Il a obtenu une maîtrise en physique à l'Institut indien de technologie de Delhi en 1982 et a soutenu sa thèse de doctorat en physique à l'Université de Stanford en 1986 sous la direction de Leonard Susskind et Michael Peskin.
Bharat Ratra est ensuite chercheur postdoctoral au Stanford Linear Accelerator Center, à l'université de Princeton, au California Institute of Technology et au Massachusetts Institute of Technology. Il rejoint l'université d'État du Kansas en 1996 en tant que maître de conférences en physique. Il est promu professeur associé en 2001 et professeur titulaire en 2004[1].
Recherche
Bharat Ratra a travaillé dans plusieurs domaines de la cosmologie, sur les astroparticules et sur la physique de l'univers primordial.
En 1988, Bharat Ratra et Jim Peebles de l'Université de Princeton ont proposé le premier modèle dynamique de champ scalaire d'énergie sombre, ou quintessence[2]. L'énergie sombre est le principal candidat pour expliquer le mécanisme responsable de l'expansion cosmologique accélérée observée.
Bharat Ratra, ses étudiants et ses collaborateurs ont été les premiers à mesurer le décalage vers le rouge de la transition entre une époque antérieure où l'expansion cosmologique a ralenti parce que la matière noire et la matière baryonique (ordinaire) dominaient le bilan énergétique cosmologique et l'époque actuelle où l'expansion cosmologique s'accélère parce que l'énergie noire domine le bilan énergétique cosmologique actuel.
Bharat Ratra, avec ses étudiants et ses collaborateurs, ont développé de nouvelles sondes cosmologiques et les ont utilisées en même temps que des sondes mieux établies pour mesurer la constante de Hubble (loi de Hubble), la géométrie de l'espace (forme de l'univers) et la dynamique de l'énergie sombre[3],[4].
Les travaux de Ratra sur l'univers primordial comprennent le premier calcul semi-classique cohérent du spectre des perturbations de densité d'énergie dues à l'inflation cosmique. Il a collaboré pour ce calcul avec Willy Fischler de l'Université du Texas à Austin et Leonard Susskind de l'Université Stanford. Il a également calculé le spectre de puissance des perturbations de densité d'énergie dans des modèles d'inflation qui ne sont pas spatialement plats.
Ratra a également proposé le premier modèle d'inflation capable d'engendrer, à partir de fluctuations quantiques, un champ magnétique cosmologique primordial suffisamment grand pour pouvoir expliquer les champs magnétiques galactiques observés.
Distinctions
- CAREER award de la Fondation nationale pour la science (1999)
- Membre de la Société américaine de physique (2002)
- Membre de l'Association américaine pour l'avancement des sciences (2005)
- Prix Olin-Petefish en sciences fondamentales (2017)
- Membre de l'Union américaine d'astronomie (2023)
- Prix Julius Edgar Lilienfeld de la Société américaine de physique (2025)
Conversations et documentaires
- Colloque de l'Université du Kansas, : Énergie sombre : constante ou variable dans le temps ? (… et autres questions ouvertes)
- Colloque de l'Université d'État du Kansas, : L'expansion accélérée de l'Univers : matière noire, énergie noire et constante cosmologique d'Einstein, ou pourquoi Jim Peebles a reçu la moitié du prix Nobel de physique 2019
- Séminaire de l'Institut canadien d'astrophysique théorique : Courbure spatiale, dynamique de l'énergie sombre, ni l'une ni l'autre, ou les deux ?
- , Centre Bernoulli de l'EPFL : Conférence sur la génération, l'évolution et les observations des champs magnétiques cosmologiques : Champ magnétique initial cosmologique issu de l'inflation
- Ústav teoretické fyziky a astrofyziky PřF MU : Conversations sur le cosmos avec Bharat Ratra à propos de l'énergie noire (en anglais)
- Documentaire sur les médailles et les prix de la Société américaine de physique du
