Biblioteca della Comunità Israelitica
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La Biblioteca della Comunità Israelitica (Bibliothèque de la communauté israélite) était la bibliothèque de la communauté juive de Rome, en Italie. Crée au début du XXe siècle, elle conservait environ 7 000 livres et manuscrits rares datant du XVIe siècle. Selon le « registre central de l'art pillé », il s'agissait de la plus importante bibliothèque juive d'Italie et l'une des plus importantes au monde. Le contenu de la bibliothèque a été pillé par l'Allemagne nazie peu après le rafle du Ghetto de Rome en et n'a jamais été retrouvé. Deux mois plus tard, le contenu du Collegio Rabbinico Italiano, la bibliothèque du Collège rabbinique italien située dans le même bâtiment a également été pillé. Seule une partie du contenu de cette dernière bibliothèque a été récupéré.
La Biblioteca della Comunità Israelitica a été créée au début du XXe siècle dans des salles au-dessus de la Grande synagogue de Rome à Lungotevere De 'Cenci . Son contenu consistait en des publications publiées dans l'une des cinq synagogues du ghetto romain ou dans d'autres lieux de la communauté juive de Rome. La bibliothèque du Collège rabbinique italien, installée dans le même bâtiment, avait été transférée de Florence à Rome dans les années 1930[1]. Celle-ci était une bibliothèque pédagogique de près de 10 000 volumes.
La Biblioteca della Comunità Israelitica conservait de nombreux livres et manuscrits rares ou uniques, datant du XVIe siècle. Il n’existe pas de catalogue complet, mais des chercheurs ont compilé des listes spécifiques lors de visites antérieures à la guerre[2]. On estime que la bibliothèque contenait un quart de tout le travail des Soncino, imprimeurs italiens juifs du XVIe siècle qui travaillèrent à Salonique et à Constantinople, ainsi que des œuvres de Daniel Bomberg, Alvise Bragadin et Nicollet. La bibliothèque contenait environ 7 000 volumes. Un catalogue partiel a été compilé par l' historien italien juif Isaïe Sonne en 1935. Il a classifié le contenu des textes imprimés par les Sconcino, manuscrits, incunables, copies orientales du XVIe siècle imprimés à Constantinople, et des spécimens spéciaux. Cependant, Sonne s'est plaint d'avoir été autorisé à ne voir que des textes de second plan de la bibliothèque[1]. L'absence d'un catalogue approprié peut s'expliquer par le désir de protéger le contenu de la destruction par l'église catholique comme cela avait déjà été le cas auparavant pour des publications juives.
Le registre central de l'art pillé cite un expert, Attilio Milano, qui a déclaré dans une lettre « qu'aucune autre bibliothèque juive italienne n'avait autant de livres inestimables et très peu de livres en dehors de l'Italie la dépassaient »[2].
Pillage
Avec la capitulation de l'Italie le , l'Allemagne occupe le nord et le centre de l'Italie, dont la capitale, Rome et les bibliothèques de la communauté juive de Rome attirent son attention. Selon un témoin oculaire, les et deux hommes en uniforme se sont rendus à la Biblioteca della Comunità Israelitica et à celle du Collège rabbinique italien, situées dans le même bâtiment. L'un s'est présenté comme enseignant de l'hébreu dans un institut à Berlin, très probablement Johannes Pohl de l’ Institut d’étude de la question juive, qui assumait des telles fonctions dans les bibliothèques juives d’ Amsterdam. [3]
Le gouvernement italien fasciste a tenté de conserver le contenu des bibliothèques italiennes, mais celles-ci n'étaient pas concernées. [3]
Le , deux jours avant le raid sur le ghetto romain, le contenu de la Biblioteca della Comunità Israelitica et une partie de celle du Collège rabbinique ont été emportés. Le reste du contenu de la bibliothèque du Collège rabbinique a été pris les 23 et [2]. Quelques livres et estampes ont survécu au pillage soit en étant cachées par des membres de la communauté, soit ayant échappé à l'attention des Allemands[1].
Sous le contrôle de l'administration militaire allemande, le contenu de la bibliothèque a été chargé sur deux wagons par une entreprise italienne et envoyé en Allemagne via la Suisse. Une lettre du Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg (ERR) datée du , faisant très probablement allusion à la deuxième charge de butin, indiquait qu'il avait été remis à un institut de Francfort-sur-le-Main[2]. Le contenu inestimable de la bibliothèque communautaire intéressait particulièrement l'organisation Rosenberg [4], qui avait mis en place une organisation spéciale, le Sonderkommando Italien, pour ses activités dans le pays. [5]
Les archives de la correspondance de l'ERR ont été détruites par un raid aérien à Berlin en . La commission italienne qui tentait de localiser le contenu de la bibliothèque avait conclu que le premier train d'octobre n'allait pas à Francfort mais à Berlin, expliquant ainsi pourquoi une partie du contenu du deuxième train a été retrouvé après la guerre. Le contenu du premier train n'a jamais été retrouvé. [6]
