Bicheno (Tasmanie)

Le village de Bicheno fait partie de la circonscription tasmanienne de Lyons. Bicheno est membre du Conseil de Glamorgan Spring Bay. Au recensement de 2021, sa population s'élève à 797 habitants.

Bicheno doit son nom à l'officier britannique James Ebenezer Bicheno (1785-1851) qui fut secrétaire d’État aux colonies pour la Terre de Van Diemen et botaniste. Au début du XIX^e siècle, le lieu était connu sous le nom de « Waub's Boat Harbour », et était utilisé par les baleiniers et les chasseurs de phoque^[2]. Avant l'arrivée des colons européens, le site de Bicheno était habité par des Aborigènes de langage paredarerme. Une tombe rend hommage à l'Aborigène native des lieux, Wauba Debar, décédée en 1832^[3].

Ce village de pêcheurs compte une petite communauté française. Elle maintient le souvenir du navigateur français Nicolas Baudin qui fut le premier Européen à découvrir et reconnaître la côte orientale de la Tasmanie à laquelle il laissa une toponymie francophone (Cape Baudin, Cape Faure, Cape Forestier et Thouin Bay, connue de nos jours sous le nom de Wineglass Bay (Baie verre de vin).

Entre 2007 et 2007, le maire de la collectivité de communes à laquelle appartient Bicheno fut le Français Bertrand Cadart, décédé en 2020 à l'âge de 71 ans^[4].

L'arrière-pays a été aménagé pour l'agriculture au milieu des années 1840, activité qui se poursuit encore aujourd'hui. Du charbon a été découvert en 1848. En 1854, le port a été agrandi afin de fournir des installations portuaires aux mines de charbon de la rivière Denison. Le charbon était transporté jusqu'au port par un tramway hippomobile de 5 km, mais la découverte d'or dans l'état de Victoria a entraîné le départ de la plupart des habitants en 1855. La pêche est restée l'activité principale de la ville, avec d'importantes quantités de langoustes, d'ormeaux, de coquilles Saint-Jacques et de carangues.

Bicheno est également devenue une destination touristique, tirant profit de son geyser, du vignoble qui l'entoure, et de la petite colonie de manchots sur l'île voisine de Diamond Island.

En 2003, Bicheno a inauguré un mémorial à la marine marchande et s'est déclaré port ouvert^[5].