Big Day Out

Le festival naît en 1992 à Sydney, et est étendu à Melbourne, Perth et Adélaïde en 1993. L'événement est conçu après que les Violent Femmes ont annoncé une tournée en Australie. Les promoteurs Ken West et Vivian Lees cherchaient un autre groupe pour soutenir la tournée du groupe^[2]. Ils réussissent à faire jouer Nirvana au Hordern Pavilion.Les emplacements géographiques du festival de 1994 se répètent chaque année jusqu'en 1997, lorsque les organisateurs West et Lees annoncent une interruption d'un an, faisant craindre que le festival n'arrive à sa fin ; cependant, le festival revient en 1999^[3].

Au tournant du XXI^e siècle, le festival est impliqué dans deux polémiques majeures. Tout d'abord, Jessica Michalik, 16 ans, est tuée après avoir été écrasée lors d'un concert à Sydney en 2001, au cours d'une représentation du groupe Limp Bizkit. La mort de Michalik met temporairement en péril l'avenir du festival BDO, mais l'événement se poursuit après que le tribunal du coroner de Sydney ait critiqué les mesures de contrôle de la foule sur le site et les commentaires incendiaires faits par Fred Durst de Limp Bizkit après l'incident^[3].

Le festival célèbre sa 100^e représentation en 2010. Dans la période précédant le 100^e spectacle, qui a lieu lors de la deuxième des deux dates à Sydney en 2010, Lees affirme dans un article de l'Australian que la capacité du BDO à établir des relations avec les artistes au cours de leur carrière était devenue une partie importante de la culture du BDO. Dans le même article, le journaliste Iain Shedden a décrit le BDO comme l'un des « festivals de rock les plus réussis et les plus anciens au monde », comparant le festival à l'événement hippique australien bien établi, la Coupe de Melbourne^[3].

Le 17 janvier 2012, West annonce que l'événement BDO d'Auckland, qui s'est tenu le 20 janvier 2012, serait le dernier Big Day Out en Nouvelle-Zélande, expliquant que le festival n'aurait lieu en Australie qu'en 2013^[4]. Cependant, en avril 2013, les promoteurs déclarent qu'ils cherchaient à reprogrammer un événement à Auckland en 2014 (au Western Springs Stadium au lieu de Mt Smart)^[5].

Le festival de 2012 connait des difficultés et est qualifié de « désastreux » par le site web Faster Louder en juin 2014. La tête d'affiche Kanye West ne se produit pas aux événements de Perth et d'Adélaïde, tandis qu'un rapport de presse de l'époque montre que « les entrepreneurs en charge de la mise en scène et des clôtures n'avaient pas été payés, que les sponsors étaient en colère et que le festival était en proie à des dissensions internes, notamment le licenciement puis l'apparente réembauche du directeur général Adam Zammit^[6]. »

En 2013, le festival se heurte à l'opposition farouche du maire de la ville de Claremont, Jock Barker, qui déclare que les festivals de musique en général étaient vecteurs de « comportements antisociaux et criminels épouvantables dans une zone résidentielle. » Bien qu'une étude ait révélé que les festivals de musique à grande échelle contribuent à hauteur d'environ 5,2 millions de dollars australiens à l'économie de l'État, en plus de l'augmentation du tourisme et de l'emploi, Peter Browne, conseiller municipal de Claremont, soutient la position de M. Barker en déclarant que les avantages d'événements tels que le Big Day Out sont « désespérément contrebalancés par le bruit intolérable, l'arrivée tardive, le niveau élevé d'activité criminelle et le mauvais comportement social général dedans et en dehors du terrain. » Malgré cette opposition, le Claremont Showground de Perth, est réquisitionné par les organisateurs du BDO pour l'édition 2013^[7],[8]. L'étape de Perth du BDO 2014 se déroule à l'Arena Joondalup^[9].

Le 17 septembre 2013, West annonce aux médias l'arrivée d'Arash « AJ » Maddah, un autre promoteur australien de festivals de musique, dans l'entreprise Big Day Out. Bien que M. West ait expliqué que « l'équipe BDO sera désormais composée de C3, AJ Maddah et votre serviteur », M. Maddah déclare aux médias : « C'est la vision de Ken et je travaille pour lui. Cela fait 20 ans que j'ai l'ambition de travailler pour le Big Day Out. C'est un grand festival depuis 22 ans. Je n'ai pas besoin de m'en mêler. » À la date de l'annonce, Adam Zammit, PDG de la société, et Fairfax Media font état de nombreuses suppressions d'emplois^[10].

Un article de Fairfax Media d'octobre 2013 rapporte ensuite que les bureaux de l'entreprise situés dans la banlieue de Sydney, Surry Hills, ont été vendus pour 5 millions de dollars australiens et une source anonyme a informé Fairfax que la société BDO avait également « récemment perdu une partie ou la totalité du contrôle sur les sideshows lucratifs. » Au cours de la même période, Lees a révélé publiquement que West avait vendu sa participation dans la société et que le festival était confronté à de graves problèmes^[11].

Parmi les artistes qui se sont produits sur les scènes du festival, on trouve les Smashing Pumpkins, les Red Hot Chili Peppers, Ramones, Nirvana, Jurassic 5, At the Drive-In, The Mars Volta, Rage Against the Machine, The Vines, Deftones, Nick Cave and the Bad Seeds, Marilyn Manson, Queens of the Stone Age, PJ Harvey, Rammstein, Coldplay, KoЯn, The White Stripes, Hole, System of a Down, Nine Inch Nails, Slipknot, Metallica, Blink-182, Joe Strummer, Iggy Pop, Murderdolls, The Living End, The Strokes, Franz Ferdinand, Foo Fighters, Sleater-Kinney, The Flaming Lips, Silverchair, Muse, Bullet for My Valentine, Kings of Leon, Tomahawk, Shihad, Henry Rollins, You Am I, Wolfmother, Soundgarden, The Music ainsi que de nombreux autres groupes de la région. Les Chemical Brothers, The Prodigy, Fatboy Slim et Basement Jaxx ont également joué, dans la « salle de la chaudière » (Boiler Room).

Le 10 juillet 1999 un festival intitulé Big Day Out se déroule au National Bowl de Milton Keynes. La scène principale comprend Metallica, Marilyn Manson, Placebo puis, Ben Harper and The Innocent Criminals, Ministry, Sepultura, Creed. Le Kerrang! Stage comrpend : Terrorvision, Monster Magnet, Pitchshifter, Symposium, Queens of the Stone Age, et Mercyful Fate.