Les derniers clichés pris par Biggart le 11-Septembre.
William G. Biggart, dit Bill Biggart, est un photojournaliste indépendant américain né le à Berlin et mort dans les attentats du 11 septembre 2001 à Manhattan[1],[2]. Il est principalement connu pour ses photographies de l'attaque terroriste en cours, prises en pleine rue. Il est tué par l'effondrement de la tour nord du World Trade Center. Il est le seul photographe professionnel à mourir alors qu'il couvre les attentats[3],[4].
Fils d'un officier américain en service en Allemagne, Bill Biggart naît en 1947 à Berlin. Biggart est issu d'une famille de catholiques irlandais dont il est l'un des 12 enfants[10],[11]. À l'âge adulte, il déménage dans le quartier de Lower Manhattan à New York, à peu près au même moment que l'inauguration du World Trade Center[12]. Biggart a été marié à deux reprises et avait trois enfants, dont un fils de son premier mariage.
Biggart entame sa carrière en tant que photographe commercial avant de développer un intérêt pour le photojournalisme. En 1973, il est à Wounded Knee pour couvrir la mobilisation de l'American Indian Movement[13]. Il participait parfois à des productions théâtrales[14]. Il devient photojournaliste professionnel en 1985. Parmi les principaux travaux internationaux de sa carrière sont des photographies en Cisjordanie et en Israël en 1988[15],[16], en Irlande du Nord et une couverture de la première guerre du Golfe. Il est également fréquemment crédité pour des photographies à New York et alentours[17],[18]. Il capture également la chute du mur de Berlin en .
Biggart commence à travailler pour l'agence de photographies de presse Impact Visuals en 1988 et y travaillait toujours à sa mort[19]. En tant que photographe indépendant, il collaborait également avec Reuters, l'Agence France-Presse et Sipa Press. Ses photographies apparaissaient dans des journaux tels que le New York Times, le Christian Science Monitor, la Village Voice et le City Sun.
Le matin du , un chauffeur de taxi avertit Biggart qu'un avion vient de frapper le World Trade Center[13]. En tant que passionné d'actualités, Biggart s'est précipité vers son appartement situé près de l'Union Square, a pris trois de ses appareils (deux à film et un digital) puis a marché jusqu'au lieu des attentats, où les camions de pompiers s'étaient réunis, en prenant des photos sur le chemin. Dès lors, il commence à photographier les tours en flammes, et continue à faire ainsi après l'effondrement de la tour sud. Lors d'un appel passé avec sa femme peu après l'effondrement, Biggart déclare être aux côtés des pompiers et en sécurité, et lui propose de se voir dans une vingtaine de minutes.
Un autre photojournaliste, Bolivar Arellano, qui travaillait pour le New York Post, a déclaré que Biggart photographiait la tour nord avant son effondrement, et qu'il était le plus proche de tous les photographes. Bill Biggart prend sa dernière photographie à 10 h 28 et 24 secondes, environ 20 minutes après l'appel de son épouse. À 10 h 28 et 31 secondes, la tour nord s'écroule. Il est tué sur le coup par les débris. Son corps et ses photographies sont retrouvés le . Son dernier cliché est présenté lors de l'exposition 2002 du Musée national d'histoire américaine.
Le nom de Biggart a été ajouté au mémorial des journalistes du Freedom Forum au Newseum à Washington en 2001. Au Mémorial du 11 septembre, Biggart est commémoré à la piscine sud, sur le panneau S-66[20].
↑(en-US) Celia McGee, «Capturing History: Photo exhibits show the way the terrorist attacks and their aftermath was documented», New York Daily News, (lire en ligne[archive du ], consulté le )
↑(en) «Smithsonian Is Planning 9/11 Exhibit», The New York Times, (lire en ligne[archive du ], consulté le )
