Biorn le Viking

Après Ragnar le Viking paru dans Vaillant, le duo Jean Ollivier-Eduardo Coelho crée de nouveau une série consacrée à l'univers des vikings, cette fois-ci pour le petit format Brik en 1962. Biorn paraît mensuellement dans la revue jusqu'en 1964.

Après une interruption de deux années, la série est reprise en 1966 chez le même éditeur mais dans un autre périodique, le trimestriel Pirates. La série s'arrête en 1968 mais celle-ci est rééditée dans Pirates de 1976 à 1981.

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Au début de l'aventure, Biorn devient le nouveau chef de la flotte viking, au détriment du cruel Eyulf qui devient son ennemi. Lors d'un raid danois sur Nidaros, Biorn affranchit les esclaves pour défendre la cité. Mais, pour cette raison, il est condamné à mort par le Thing et son chef Hialmar. Biorn réussit néanmoins à s'enfuir à bord de son drakkar avec son ami Niord et les esclaves affranchis, mais son père adoptif, Hauk, est tué durant leur fuite.

Le lecteur suit alors les aventures du héros accompagné par son ami, le rusé Niord et une vingtaine d'hommes d'équipage, à bord de leur drakkar Le Harfang. Il a laissé à Nidaros, en Norvège, son aimée Grettir, fille de Hialmar.

Auparavant, le frère aîné de Biorn et chef de famille Sigurd avait trouvé la mort lors d'un combat en mer contre les Danois de Hrolf. Biorn finit par venger son frère récupérer l'épée familiale en combattant Hrolf (L’Épée de Sigurd).

Biorn retrouve Grettir, prisonnière des Saxons de Ayr (Les Fils de la tempête), mais elle disparaît de la série, sans explication, à l'avant-dernier épisode (La Grande Muraille).

L'univers viking dans la bande dessinée de Jean Ollivier et Eduardo Coelho tient une place importante. Leur précédent héros viking, Ragnar ainsi que Biorn, dans le dernier épisode de la série rencontrent Erik le Rouge, personnage réel que les auteurs finissent par adapter en bande dessinée en 1976. Dans cet ultime épisode, Niord, ami et frère juré de Biorn, meurt ; indiquant lors de son dernier souffle la direction que doivent suivre Biorn et l'équipage du Harfang en quittant le Groenland : le sud.

Biorn le Viking vit dans son époque du haut Moyen Âge et va y rencontrer de nombreux peuples, lui le Norvégien : les Danois voisins, les Baltes, les Saxons, les Angles, les Frisons, les Corniques, les Francs, les Bructères, les Brittons, les Pictes, les Gaëls, les Bretons, les Cambriens ou les Gallois.

Biorn, Niord et l'équipage du Harfang vont d'abord naviguer en Mer Baltique avant d'entrer dans le grand océan : d'abord en Mer du Nord, puis alternant des allers-retours entre celle-ci, la Manche et la Mer d'Irlande. Ils terminent leurs voyages par la grande traversée qui les mènent jusqu'aux côtes du Groenland.

Biorn le Norvégien de Nidaros commence ses voyages en territoire danois à l'époque : sur l'île de Rügen en mer Baltique (La Sorcière de Rugen et Le Sceau du diable) et à Bravalla en Suède (Les Hommes aux boucliers ronds).

Il rejoint ensuite le Danelaw (Le Maître des runes), puis reste quelque temps en Frise : à Den Burg et De Cocksdorp (Le Moulin de Cockdorp) et dans l'estuaire du Waal (La Meule des esclaves). Il revient ensuite sur la côte est de l'Angleterre où il passe un hiver (La Coupe des promesses et Witokind le sauvage).

Il rentre une première fois en Mer d'Irlande et découvre une île étrange au large de la Grande-Bretagne (L’Île des sacrifices). Il participe ensuite à un raid, au sein d'une flotte danoise sur les îles de l'Étain à la pointe des Cornouailles. Il débarque en Francie, sur une côte aux confins de la Neustrie et de l'Austrasie, près de la Picardie. Il continue plus au nord à Schouwen en Zélande (L’Épreuve de Niord). Biorn et Niord vont ensuite s'enfoncer assez loin à l'intérieur du continent, découvrir ébahis des ruines romaines et entrer en contact avec un peuple germanique, les Bructères (Le Village inconnu, La Forteresse sacrée) en confit avec des Saxons. Après cette aventure le Harfang reprend la mer et l'équipage découvre le Pays de Galles (L’Écu de Madoc et La Piste rouge), notamment le pays de Rhondda. Il descend ensuite jusqu'en petite Bretagne à Donges (L’Anneau de Grettir).

Il remonte ensuite en Mer d'Irlande, où il vivra ses dernières aventures en Écosse : chez les Saxons d'Ayr (Les Fils de la tempête), dans une colonie de Gaëls (La Baie des Gaëls), dans une île cambrienne de West-Anglie en la cité d'Exel^[2] (Le Jarl des Orcades). Toujours en Cambrie, Biorn et son équipage remonte plus au nord près du Mur d'Antonin et à Cartraeth (La Grande muraille) où Pictes et Bretons du nord combattent.

Il termine ses pérégrinations au Groenland à Westbygde (Vestribyggd ou « établissements de l'ouest ») une des colonies fondée par Erik le Rouge.