Blanche de Portugal
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| Naissance | |
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| Nom dans la langue maternelle |
Branca Afonso de Portugal |
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| Famille | |
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| Fratrie |
Leonor Afonso de Portugal (d) (sœur consanguine) Martim Afonso Chichorro (en) (frère consanguin) Afonso Dinis of Portugal (d) (frère consanguin) Urraca Afonso of Portugal (en) (sœur consanguine) Denis Ier de Portugal (frère) Alphonse de Portugal (frère) Sancie de Portugal (en) (sœur) Marie de Portugal (d) (sœur) Constance de Portugal (sœur) |
| Ordre religieux |
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Blanche de Portugal, née le à Santarém[1] et morte le à Burgos, est une infante de Portugal et la fille aînée du roi Alphonse III de Portugal et de sa seconde épouse Béatrice de Castille. Nommée d'après sa grand-tante Blanche de Castille[1], reine de France, Blanche était la dame de Montemor-o-Velho, d'Alcocer et de Briviesca.
Quand Blanche a deux ans, son père lui fait don, à perpétuité, de la ville de Montemor-o-Velho à condition qu'elle revienne à la couronne à sa mort ou dans le cas où elle se marie en dehors du Portugal[2]. Sur les traces de sa grand-tante, la reine de León Thérèse de Portugal, et d'autres membres féminins de la maison royale et de la noblesse, elle va vivre au monastère de Lorvão en 1277, même si à l'époque elle n'était pas religieuse et n'a jamais été l'abbesse de cet établissement[2].
En 1282, elle accompagne sa mère en Castille[3], en raison de divergences avec son frère le roi Denis Ier, alors en conflit avec leur grand-père maternel, le roi Alphonse X et son fils, le futur Sanche IV[2]. Il existe une preuve documentaire que la mère et la fille vivaient en 1283 à Séville avec le roi[4] qui, dans son testament, mentionne sa petite-fille et lui laisse une somme substantielle pour son mariage[5].
En 1295, elle devient nonne au couvent de Las Huelgas, comme en témoigne une lettre du détaillant les raisons qui l'ont amenée à devenir religieuse sur les recommandations de son oncle Sanche IV de Castille, même si elle avait d'abord hésité à entrer dans les ordres[4].
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Elle a apporté au couvent sa dot qui comprenait plusieurs villages et propriétés, et en 1303, elle lui fait don des mines de sel de Poza de la Sal et d'Añana. Nommée dame et gardienne du couvent, Blanche n'a jamais été son abbesse, car, entre 1296 et 1326, Las Huelgas était dirigé par l'abbesse Urraca Alfonso[4].
En 1303, à la mort de sa mère, Blanche hérite de la seigneurie d'Alcocer. Le , elle achète pour 170 000 maravedíes à Juana Gómez de Manzanedo, la veuve de l'infant Louis, fils de Ferdinand III de Castille, ses propriétés dans la ville de Briviesca[6]. Elle est considérée comme la fondatrice de la ville, où elle a entre autres fait construire la collégiale de Santa María[7] : « Son travail ne se limite pas à l'urbanisme de la nouvelle ville ou à l'aménagement de ses rues (…) elle lui donne également un instrument juridique pour sa gouvernance et son administration, le Fuero de 1313, inspiré par le Fuero royal »[8].
