Blue Rev
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Blue Rev est le troisième album du groupe de rock indépendant canadien Alvvays, sorti le 7 octobre 2022. Marqué par un son plus shoegaze que leurs débuts, il a connu un succès critique important auprès de la presse musicale rock, valant également au groupe une nomination aux Grammy Awards.
Le groupe a commencé à composer l'album pendant la tournée nord-américaine et européenne ayant suivi la sortie de leur deuxième album, Antisocialites, en 2017[1] Plusieurs événements retardent ensuite la finalisation de l'album : un cambriolage dans l'appartement de Molly Rankin, ayant eu pour conséquence la perte de plusieurs maquettes, puis une inondation le lendemain ayant endommagé une partie de leur matériel[2]. La pandémie de Covid-19 les empêche également de répéter ensemble, le groupe étant éparpillé entre le Canada et les Etats-Unis en pleine période de fermeture des frontières[3].
L'album est finalement enregistré avec le producteur canadien Shawn Everett (en), connu pour avoir travaillé avec de multiples groupes comme The Killers, Miley Cyrus, Bon Iver ou The War on Drugs. Il les aide à trouver un nouveau son singulier, en travaillant notamment avec un magnétophone en mauvais état produisant un son un peu distordu qu'ils apprécient. Les versions finales sont ensuite enregistrées en une seule session en condition live, avec seulement 10 secondes de pause entre chaque titre. Le travail de mixage final se révèle quant à lui « horriblement difficile » selon Shawn Everett, le groupe se mettant d'accord sur la dernière version quelques minutes avant de l'envoyer à l'usine de pressage[4],[5].
Le titre de l'album fait référence à la boisson Rev (drink) (en), une boisson sucrée à base de vodka populaire au Canada dans les années 2000[6], que Molly Rankin décrit comme « une porte ouverte sur le passé, une référence culturelle qui vous renvoie tout de suite à votre adolescence et là d'où vous venez »[7].
La couverture de l'album est une photo de Molly Rankin en 1992 avec ses parents, à l'âge de 5 ans[8].
Contenu
L'album intègre un son plus fouillé et plus dense que les deux précédents albums d'Alvvays : le premier single Pharmacist, en particulier, est dès sa sortie remarqué pour son côté shoegaze plus aventureux, mêlant l'aspect mélodique habituel des compositions d'Alvvays à des solos de guitare très dissonnants et des changements de tonalité [9],[10],[11]
Le son de l'album dans sa globalité est régulièrement comparé à My Bloody Valentine, groupe pionnier du courant shoegaze[12],[13]. Le groupe évoque également l'influence de The Smiths pour le titre Pressed[4], de Television pour le titre Tom Verlaine, ainsi que des groupes Teenage Fanclub et Yo Lo Tengo plus généralement[14]. La chanson Belinda Says fait elle référence à la chanteuse américaine Belinda Carlisle, et en particulier à son titre Heaven Is A Place on Earth[3].
La chanson Very Online Guy fait un usage important des synthétiseurs et des effets vocaux, tournant en dérision la culture Internet dans ses paroles[15]. La chanson After the Earthquake fait elle référence au recueil éponoyme de l'auteur japonais Haruki Murakami, ainsi qu'à la série télévisée américaine Arabesque[16].
Sortie et réception
La sortie de l'album Blue Rev est annoncé le 6 juillet 2022, accompagné du premier single Pharmacist[6]. Quatre autres singles suivent : Easy on Your Own? (le 10 août)[17], Belinda Says et Very Online Guy (le 22 septembre)[18] et enfin After the Earthquake (le 5 octobre)[16]. L'album Blue Rev sort le 7 octobre 2022.
L'album Blue Rev a été bien reçu par la critique musicale, obtenant une note moyenne de 86 sur 100 sur l'aggrégateur Metacritic, synonyme de "excellente réception"[19]. Il figure dans les tops de l'année 2022 pour plusieurs publications musicales, atteignant notamment le 1er rang pour Stereogum[20], FLOOD[21] et Exclaim![22], et le 3e pour Paste[23] et Pitchfork[24], ces derniers évoquant « une merveille de power pop pleine de densité, d'esprit et de réjouissance, un magnifique album en forme de nouvelle référence du genre ».
La chanson Belinda Says est quant à elle élue meilleure chanson de l'année 2022 par Pitchfork[25], et obtient une nomination aux Grammy Awards dans la catégorie "meilleure chanson alternative"[26].
Alvvays remporte également le Juno Award du "meilleur album alternatif de l'année" pour la seconde fois[27], et obtient une nouvelle nomination pour le Polaris Prize[28].
