Blue Stars Zurich Youth Cup
compétition sportive
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La Blue Stars Zurich Youth Cup (anciennement Blue Stars Tournament, puis Tournoi juniors Blue Stars/FIFA), est un tournoi international de football de jeunes organisé à Zurich, en Suisse, par le FC Blue Stars Zürich. Il réunit des équipes U19 issues de clubs professionnels de plusieurs continents et se déroule traditionnellement autour de la période de l’Ascension. Créée en 1938 et lancé 1939 sous le nom de Blue Stars Tournament, la compétition est initialement conçue comme un tournoi de formation destiné à offrir une première expérience internationale aux jeunes joueurs.
Tournoi juniors FIFA/Blue Stars (1995-2024)
| Sport | Football |
|---|---|
| Création | 1939 |
| Autre(s) nom(s) |
Blue Stars Tournament (1939-1994) Tournoi juniors FIFA/Blue Stars (1995-2024) |
| Organisateur(s) | FC Blue Stars Zürich |
| Éditions | 85e en 2026 |
| Catégorie | Internationale |
| Périodicité | Annuelle |
| Lieu(x) |
Zurich  Suisse |
| Date | Période de l'Ascencion (mai) |
| Nations | Internationale |
| Participants | 8 équipes (10 jusqu'en 2019) |
| Statut des participants | Formation professionnelle (catégorie U19) |
| Site web officiel | youthcup.ch |
| Tenant du titre |
 RCD Espanyol (homme) FC Zürich (femme) |
|---|---|
| Plus titré(s) |
 Manchester United (18) |
La compétition s’ouvre progressivement à des clubs étrangers après la Seconde Guerre mondiale, avant de gagner en visibilité à partir de la seconde moitié du XXe siècle. À partir de 1991, elle est placée sous le patronage de la FIFA et prend l’appellation « Tournoi juniors Blue Stars/FIFA », ce qui contribue à renforcer son statut dans le football de formation international et à structurer son développement. Depuis 2018, le tournoi comprend également une compétition féminine U19 organisée en parallèle de l’épreuve masculine.
À partir de 2024, la compétition connaît une phase de transition institutionnelle marquée par la fin progressive du patronage de la FIFA et des évolutions de son organisation, avant une relance sous une nouvelle appellation en 2026.
Histoire
Fondation et premières éditions (1939-1945)
La création du tournoi, alors appelé « Blue Stars Tournament », est décidée et approuvée lors d’une réunion du conseil d’administration du FC Blue Stars Zürich tenue le 3 décembre 1938, sous la présidence de Fritz Rey[1],[2].
La première édition se déroule en 1939 à Zurich[3]. Il s’agit à l’origine d’une compétition destinée aux équipes de jeunes, créée dans le cadre des activités du club afin de favoriser le développement des joueurs et de leur offrir une première expérience de rencontres internationales[3]. Le FC Blue Stars, l’un des plus anciens clubs de Zurich disposant d’une structure de formation organisée, initie ce tournoi comme un événement annuel disputé traditionnellement à l’Ascension[4].
Dès sa création, la compétition s’ouvre à des équipes extérieures au club organisateur. La première édition est remportée par le Grasshopper Club Zürich en 1939. Malgré les perturbations liées à la Seconde Guerre mondiale, le tournoi conserve ensuite sa place dans le calendrier du football de jeunes à Zurich[4].
Internationalisation progressive (1946-1990)
Après la guerre, le tournoi reprend et s’élargit progressivement à des clubs étrangers. Austria Vienne devient le premier vainqueur non suisse en 1947, illustrant l’ouverture internationale croissante de la compétition et son attractivité au-delà des frontières helvétiques[4],[5].
En 1950, la participation de clubs anglais contribue à renforcer la notoriété du tournoi. Wolverhampton Wanderers figure parmi les premiers clubs britanniques à y prendre part en 1951[6], suivis par plusieurs équipes anglaises majeures dans les années suivantes[4],[7]. En 1964, une édition marque la participation du jeune George Best avec Manchester United[8].
Patronage de la FIFA et renommage (1991-2024)
Intégration sous l’égide de la FIFA (1991–2017)
En 1991, la FIFA place le tournoi sous son patronage, reconnaissant son rôle dans la formation des jeunes joueurs et son importance croissante dans le paysage international du football de formation[9],[10]. Le tournoi réunit alors des équipes de clubs professionnels provenant de différents continents et constitue progressivement une compétition de référence dans le football de formation[11],[12]. Manchester United y détient le record de victoires avec 18 titres[13],[14].
En 1995, la compétition est officiellement renommée « Tournoi juniors Blue Stars/FIFA »[15]. Ce changement de dénomination formalise le partenariat avec la FIFA tout en maintenant l’ancrage historique du tournoi auprès du club organisateur. Le format et le fonctionnement de la compétition restent essentiellement inchangés, avec une organisation annuelle à Zurich autour de la période de l’Ascension[7]. Plusieurs joueurs ayant ensuite évolué au niveau professionnel international participent au tournoi durant leur formation. Parmi eux figurent notamment David Beckham, Gerard Piqué, Kaká, Nani et Xherdan Shaqiri[16].
En 1999, São Paulo FC devient le premier club non européen à remporter la compétition[9]. L’année suivante, le club brésilien participe de nouveau au tournoi avec notamment Kaká, alors âgé de 18 ans[17].
Introduction du tournoi féminin et suspension de reprise (2018-2022)
En 2018, une compétition féminine est intégrée au programme du tournoi, organisée parallèlement à l’épreuve masculine[10]. Cette évolution marque une transformation structurelle du format, avec la mise en place de deux tableaux distincts réunissant des équipes U19 féminines issues de clubs internationaux[4].
Le tournoi est interrompu en 2020 et 2021 en raison de la pandémie de Covid-19[19], à l’instar de nombreuses compétitions sportives internationales. Il reprend ensuite en 2022, poursuivant son développement dans un format combinant tournois masculin et féminin[20],[21].
Fin du patronage de la FIFA et transition (depuis 2024)
Édition 2024
La dernière édition du tournoi sous l’appellation de « Tournoi juniors FIFA/Blue Stars » se déroule le 8 et 9 mai 2024 à Zurich. La compétition masculine est remportée par le RB Salzburg[22], tandis qu’Arsenal s’impose dans le tournoi féminin face au FC Bâle à l’issue d’une séance de tirs au but[23].
L’édition 2024 sert également de cadre à l’expérimentation du ''Football Video Support'' (FVS), un système simplifié d’assistance vidéo à l’arbitrage développé par la FIFA et approuvé pour essais par l’International Football Association Board (IFAB) en mars 2023[24]. Contrairement à l’assistance vidéo à l’arbitrage traditionnelle, le dispositif ne repose pas sur des arbitres vidéo dédiés et utilise un nombre réduit de caméras. Les entraîneurs peuvent demander la révision de certaines décisions arbitrales à deux reprises par match, en signalant leur demande auprès du quatrième arbitre[25]. Selon Pierluigi Collina, président de la commission des arbitres de la FIFA, les premiers essais réalisés lors du tournoi sont jugés concluants[26].
Retrait du patronage FIFA (2025)
À partir de 2025, la FIFA met fin à son rôle de soutien après plusieurs décennies de patronage, dans le cadre d’une réorientation de sa politique de développement des compétitions de jeunes[27]. Les organisateurs indiquent dès lors que le tournoi ne peut être maintenu en 2025 en raison de difficultés financières et de l’absence de nouveaux sponsors[28].
Reprise du tournoi (2026)
Après une année d’interruption liée au retrait du soutien de la FIFA, la compétition reprend en 2026 sous l’appellation ''Blue Stars Zürich Youth Cup''. Le tournoi est relancé par un nouveau comité d’organisation conduit par le FC Blue Stars et présidé par Abi Pranjes, avec l’appui de la ville de Zurich ainsi que de plusieurs partenaires privés et anciens collaborateurs de la FIFA. L’édition 2026 se déroule les 13 et 14 mai à Zurich. Les matchs de groupe ont lieu sur le complexe sportif de Buchlern[29], tandis que les finales sont disputées au stade du Letzigrund, qui accueille de nouveau le tournoi pour la première fois depuis plusieurs années[30].
Le tournoi conserve son format international et réunit des équipes masculines et féminines U19 issues de Suisse et de l’étranger[31]. L’édition 2026 marque également l’organisation d’un tournoi féminin élargi à huit équipes, disputé parallèlement à la compétition masculine. Parmi les clubs participants figurent notamment le FC Zurich, le Grasshopper Club Zurich, le FC Bâle, le Sporting Portugal, le Dinamo Zagreb, le RC Strasbourg Alsace et le RCD Espanyol[32].
Dans le tournoi masculin, le RCD Espanyol remporte la compétition après avoir terminé invaincu et sans encaisser de but[33]. Le club catalan bat notamment Vitória de Guimarães, Grasshopper Club Zurich et le FC Winterthur avant de s’imposer 2-0 en finale face au Dinamo Zagreb. Le tournoi féminin est remporté par les U19 du FC Zurich, vainqueures des Young Boys en finale au Letzigrund[34].
Format
Le Blue Stars Zürich Youth Cup est un tournoi international de football de jeunes réunissant des équipes U19 de clubs professionnels. Organisée chaque année à Zurich, traditionnellement autour de la période de l’Ascension, la compétition rassemble seize équipes issues de plusieurs continents : huit équipes masculines et huit équipes féminines. Dans chaque catégorie, les équipes participantes sont réparties en deux groupes[35]. Depuis 2018, un tournoi féminin est organisé parallèlement à l’épreuve masculine, avec un format similaire mais des participants distincts[21].
Le tournoi se déroule en deux phases : une phase de groupes suivie d’une phase à élimination directe[36]. Les équipes masculines et féminines sont réparties en deux groupes de quatre équipes[37]. Les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour les demi-finales, disputées selon un système croisé entre les groupes A et B[10]. Les vainqueurs accèdent à la finale, tandis que les équipes battues disputent le match pour la troisième place. Des rencontres de classement peuvent également être organisées afin de déterminer l’ensemble du classement final des équipes engagées[21],[38].
Les matchs se disputent selon un format réduit par rapport aux compétitions professionnelles seniors. Les rencontres sont généralement composées de deux périodes de 20 minutes, tandis que la finale est disputée en deux périodes de 25 minutes[39].
Palmarès
Palmarès par éditions masculine
Palmarès par éditions féminine
| N° | Édition | Vainqueur | Score de la finale | Finaliste |
|---|---|---|---|---|
| Tournoi juniors FIFA/Blue Stars | ||||
| 1 | 2018 | BSC Young Boys |
1 – 0 | Valence CF |
| 2 | 2019 |  VfL Wolfsburg |
4 – 0 | BSC Young Boys |
| 2020 | Annulé à cause de la pandémie de Covid-19 | |||
| 2021 | ||||
| 3 | 2022 | FC Zürich |
1 – 1 ap (5 - 3 tab) | .svg){kind=small} OL Lyonnes |
| 4 | 2023 | .svg){kind=small} Whitecaps de Vancouver |
1 – 1 ap (5 - 4 tab) | FC Bâle |
| 5 | 2024 | Arsenal WFC |
0 – 0 ap (4 - 3 tab) | FC Bâle |
| 2025 | Annulé à cause du non rennouvellement du patronage de la FIFA | |||
| Blue Stars Zürich Youth Cup | ||||
| 6 | 2026 | FC Zürich |
1 – 0 | BSC Young Boys |
| 7 | 2027 | – | ||
Victoires totales par pays
Des clubs de 19 pays différents ont remporté au moins une édition du tournoi.
Les clubs suisse ont connu le plus de succès, remportant un total de 29 éditions. L'Angleterre est deuxième avec 24 victoires et l'Italie troisième avec 8 victoires.
| Rang | Pays | Finales | ||
|---|---|---|---|---|
| Gagnées | Perdues | Total | ||
| 1 | Suisse |
29 | 30 | 59 |
| 2 | Angleterre |
24 | 14 | 38 |
| 3 |  Italie |
8 | 10 | 18 |
| 4 | Espagne |
5 | 3 | 8 |
| 5 |  Brésil |
4 | 3 | 7 |
| 6 |  Argentine |
4 | — | 4 |
| 7 | Allemagne |
3 | 7 | 10 |
| 8 |  Autriche |
3 | — | 2 |
| 9 |  Portugal |
2 | 3 | 5 |
| 10 | France |
2 | 1 | 3 |
| 11 |  Russie |
2 | — | 2 |
| 12 |  Pays-Bas |
0 | 4 | 4 |
| 13 |  Serbie |
1 | 1 | 2 |
| 14 |  Bosnie |
1 | 0 | 1 |
 Écosse | ||||
 Croatie | ||||
| Canada | ||||
| 18 | .svg){kind=small} Belgique |
0 | 3 | 3 |
| 19 |  Israël |
0 | 1 | 1 |
 Suède | ||||
