Boma (enclos)
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Une (ou un[note 1]) boma est un enclos à bétail, un enclos communautaire, un corral, au sens d'une enceinte close ; lorsqu'elle est fortifiée et destinée à l'habitat humain, elle désigne ce qui peut prendre la forme d'un fortin voire d'un fort, et désigne aussi, dans l'Afrique des Grands Lacs et plus largement en Afrique centrale et australe, le bureau d'un gouvernement local. Le terme est associé avec la notion de prise de décision par une communauté. On retrouve le terme dans beaucoup de langues africaines ainsi dans diverses variétés de français, anglais et allemand parlées en Afrique.
En tant qu'enclos à bétail, une boma est l'équivalent d'un kraal. Le premier terme est utilisé dans les régions influencées par le swahili, et le second dans les régions influencées par l'afrikaans. En tant que camp ou village fortifié les bomas se rencontrent fréquemment en Afrique aux XVIIIe et XIXe siècles et sont construites tant par les Africains que par les colonisateurs. La boma va donc de l'enceinte fortement fortifiée et soigneusement construite jusqu'aux constructions provisoires servant d'abri pour une nuit, comme montré dans les illustrations. Elles sont souvent évoquées par les explorateurs européens tels John A. Hunter et Henry Morton Stanley[2],[3],[4].
Dans l'Empire britannique en Afrique le terme de « boma » en vient à désigner les bureaux du gouvernement car, à la fin du XIXe siècle, notamment dans les endroits les plus isolés, ces bureaux comprennent généralement un poste de police fortifié ou une caserne militaire, clôturés d'une palissade en bois et, parfois, en pierre. Beaucoup de ces implantations sont nommées « fort », Fort Jameson, Fort Manning, Fort Rosebery… Au XXe siècle le terme en vient à désigner le quartier général du district ou le siège du gouvernement provincial, même si les fortifications ne sont plus nécessairement de rigueur[5]. « Boma » est toujours employé en Afrique australe et orientale avec cette signification, aux côtés du sens de « enclos à bétail »[réf. souhaitée].
