Bonjour tristesse (film, 1958)

Scénario

Lien entre les deux adaptations américaines sorties en 1958 de romans de Françoise Sagan : au début du film, David Niven feuillette un numéro de Elle où la photo de l'actrice Christine Carrère fait la couverture du magazine. On sait déjà, lors du tournage de Bonjour tristesse en 1957, que Christine Carrère fait partie du casting du film Un certain sourire qui va se tourner début 1958.

Attribution des rôles

Quelques années seulement après la sortie du best-seller Bonjour tristesse de Françoise Sagan, Otto Preminger s’entoure de quelques-uns des plus grands comédiens de l’époque — David Niven en tête — pour restituer la trouble atmosphère du célèbre roman.

Preminger avait proposé le rôle de Cécile à Brigitte Bardot mais Roger Vadim la dissuada d'accepter. Jean Seberg fut finalement choisie.

Tournage

• Période prises de vue : du 1^er août à mi-octobre 1957^[3]
• Intérieurs : Studios de Shepperton (Royaume-Uni)
• Extérieurs : Paris, Saint-Tropez, Le Lavandou (Var)^[4], Monte-Carlo
• Propriété « La Fossette »^[4], Le Lavandou (Var) : cette maison qui sert de décors pour la majeure partie du film était la propriété de Pierre Lazareff et de sa femme Hélène. Installée sur une anse et dissimulée des regards par une petite forêt, elle descend jusqu’à la mer, à travers les rochers où une piscine est creusée dans le roc.

Commentaire de Mylène Demongeot^[5] :

« Preminger, toujours apoplectique et cramoisi, gueule, éructe, non-stop. Toute la journée. Tout le monde est terrorisé. […] Curieusement, je n'ai pas peur de lui. […] Pendant ce temps, les rushes commencent à arriver et, presque tous les soirs, nous avons une projection du travail effectué les derniers jours. Preminger est le seul metteur en scène que j’ai connu sortant de la salle absolument fou de rage et insultant tout le monde. […] Ça énerve beaucoup David Niven, ce parfait gentleman qui ne dit jamais un mot plus haut que l’autre. […] ^[6] »

Chanson du film

• Bonjour tristesse, paroles anglaises d'Arthur Laurents et musique de Georges Auric, interprétée par Juliette Gréco.

Critiques

• François Truffaut, alors critique de cinéma, fait l'éloge de la collaboration entre Preminger et Seberg : « Le cinéma est un art de la femme, c'est-à-dire de l'actrice. Le travail du metteur en scène consiste à faire faire de jolies choses à de jolies femmes, et pour moi, les grands moments du cinéma sont la coïncidence entre les dons d'un metteur en scène et ceux d'une comédienne dirigée par lui. Griffith et Lillian Gish […] Rossellini et Magnani […], Fellini et Masina (...). Nous pouvons désormais ajouter Preminger et Jean Seberg^[7]. »
• The New York Times^[8] : « S'accordant à la critique littéraire du roman de Françoise Sagan, le film se distingue par son mauvais goût, son pauvre jugement et son manque d'habileté^[9]. »
• Twitch Film (en)^[10] : « La représentation d'une fille à l'aube de la féminité essayant de vérifier son pouvoir de séduction est incroyable. Plutôt que de critiquer les mœurs de l'ensemble de la société, Preminger s'attaque à la décadence de la famille nucléaire et de la moralité sans paraître prude ou réactionnaire. Exploit effectivement difficile. Cécile est juste assez âgée pour avoir des ennuis, mais un tout petit peu trop jeune pour entièrement comprendre les ramifications de ses actions infantiles, et elle n'est pas la seule à payer le prix. Tandis que son interprétation est électrique dans les flash-back impeccablement colorés, c'est dans les mornes scènes monochromes du présent que Jean Seberg fait preuve d'un réel talent d'actrice^[9]. »
• Time Out^[11] : « Raconté du point de vue de Cécile, 17 ans, le film est aussi imprévisible et émotionnellement discordant que son héroïne adolescente : d’abord, nous aimons Anne, ensuite la détestons, puis avons pitié d’elle tandis que le père inconstant passe de l’impeccable héros au méprisable charlatan. Le film est une suite de scènes à couper le souffle : un simple dîner sur la côte se transforme en magistrale célébration musicale, une relation adolescente devient soudainement érotique, et la séquence finale est l’une des plus tristes du cinéma^[9]. »
• The Guardian^[12] : « L’histoire est rudement bonne, et la scène clef de "la révélation", dans laquelle Preminger montre seulement le visage horrifié de Kerr, est remarquable^[9]. »

Commentaire

• Mylène Demongeot^[5] : « Le film sortira avec des critiques mitigées, mais, pour moi, c’est un vrai succès. Un critique new-yorkais écrira même : "Vous pouvez aller voir ce film rien que pour cette actrice française au nom totalement imprononçable." (C’est moi, oui, j’en suis très fière !) »