Boorong
From Wikipedia, the free encyclopedia
Boorong, née vers 1777 et morte vers 1813, également connue sous les noms de Booron ou Abaroo, est une femme Burramattagal. Elle est la première femme autochtone australienne à établir des relations significatives avec les colons britanniques d'Australie. Elle est par ailleurs la première autochtone australienne à recevoir une éducation chrétienne. Enfant, elle apprend l'anglais et devient une interprète importante entre le peuple Eora de Port Jackson et les Britanniques durant les premières années de la colonisation. À l'âge adulte, Boorong devint la troisième épouse de Bennelong et est enterrée à côté de lui près de Kissing Point (en), en Nouvelle-Galles du Sud[1],[2].
Boorong nait dans le clan Burramattagal du peuple Eora, dont le territoire se situe aux alentours de l'actuelle Parramatta. Ses parents sont Maugoran et Gooroobera. Elle a deux frères : Ballooderry et Yeranibi. Son père épouse plus tard une femme nommée Tadyera, avec qui il a deux enfants : Bidgee Bidgee et Warreweer Wogul Mi, qui sont respectivement le demi-frère et la demi-sœur de Boorong. Le nom de Boorong est dérivé du mot signifiant « étoile »[3].
Invasion britannique et exil forcé
La famille de Boorong est exilée de ses terres lorsque le gouverneur Arthur Phillip ordonne l'établissement d'un poste militaire à Rose Hill à la fin de 1788. Un détachement de Royal Marines sous les ordres du lieutenant occupe Rose Hill le et construit un fort en terre dans ce qui est devenu Parramatta Park (en) [3].
Boorong et sa famille doivent migrer vers le territoire des Wallumedegal (en) aux alentours de Ryde, à huit kilomètres en aval le long de la rivière Parramatta. Son père exprime plus tard son profond mécontentement face au nombre d'hommes blancs installés sur leurs anciens territoires. Phillip rapporte que les autochtones sont furieux de voir tant de gens envoyés à Rose Hill, persuadés que là où les colons s'installent, ils sont obligés de quitter la région. En réponse à la protestation de Maugoran, Phillip renforce les troupes stationnées à Rose Hill[3].
Variole et adoption par les Britanniques
En , une épidémie de variole ravage la population aborigène vivant autour du poste britannique de Port Jackson. Environ la moitié de la population autochtone locale meurt. Quelques malades sont amenés au bagne de Sydney Cove. Parmi eux se trouve Boorong, alors âgée d'environ douze ans. Elle est soignée par le chirurgien de la colonie, John White, et un Cammeraygal (en) capturé nommé Arabanoo (en). Arabanoo meurt plus tard de la variole, mais Boorong survit et est placée sous la tutelle de l'aumônier du bagne, Richard Johnson, et de son épouse Mary[4].
Un autre survivant autochtone de la variole, un garçon nommé Nanbaree (en) est également recueilli par les Britanniques à la colonie. Boorong et Nanbaree apprennent l'anglais et sont rapidement employés pour aider les Britanniques à communiquer avec les Eora survivants établis autour du fort. Lorsque les Britanniques enlèvent Bennelong et Colebe (en) à Manly Cove et les amènent à la colonie, Boorong et Nanbaree leur servent d'interprètes[5].
En 1790, des officiers britanniques utilisent Boorong pour tenter de convaincre Barangaroo, l'épouse de Bennelong, de venir vivre dans la colonie. Barangaroo finit par persuader Boorong de quitter la colonie pour résider chez ses proches. Elle retourne auprès des Britanniques quelques semaines plus tard seulement, après avoir été réprimandée par sa famille pour avoir refusé Yemmerrawanne (en) comme époux[5].
Pendant son séjour chez le révérend Johnson, Boorong apprend le Notre Père et découvre la Bible, à la fois comme support pour ses leçons d'anglais et pour son instruction religieuse. Elle est la première Australienne autochtone documentée à se familiariser avec l'idéologie chrétienne[2].
En 1791, Boorong et Nanbaree ont acquis suffisamment de compétences bilingues pour établir de nouvelles voies de communication avec le peuple Eora local. De ce fait, un nombre croissant d'Aborigènes vinrent dans la colonie britannique[2].
Mariage avec Bennelong et vie ultérieure
Boorong, cependant, rejette finalement le mode de vie britannique et ne se convertit pas au christianisme. Elle retourne à un mode de vie semi-traditionnel avec d'autres survivants Eora. En 1797, elle épouse Bennelong, devenant sa troisième épouse après la mort de Barangaroo quelques années auparavant. Boorong et Bennelong vivent avec un groupe d'environ 100 survivants Eora, connus sous le nom de « tribu de Kissing Point », sur la rive nord de la rivière Parramatta près de ce qui est devenu le quartier de Putney (en)[2].
Vers 1803, ils eurent un fils, Dickey, qui est baptisé et reçoit le nom anglais de Thomas Walter Coke par le révérend William Walker. Dickey est brièvement marié à une jeune fille aborigène nommée Maria Lock (en), mais ils n'ont pas d'enfants[6].
Boorong meurt vers 1813, en même temps que son époux, Bennelong. Elle repose auprès de Bennelong et de Nanbaree dans une tombe située sous un terrain résidentiel au 25, rue Watson, à Putney. Le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud a acquis la propriété en 2018 dans le but d'y aménager un lieu de mémoire[6],[7].
